El fútbol mundial se tiñó en 2024 de luto desde la primera semana del año, con el fallecimiento en esos primeros siete días de dos leyendas de talla internacional: el brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer.
Dos semanas después falleció el italiano Gigi Riva, máximo goleador de la historia de la ‘Nazionale’ y en mayo, el fútbol argentino lloró a César Luis Menotti, seleccionador de la ‘Albiceleste’ campeona del mundo en 1978.
En noviembre el luto pasó a Países Bajos, con el deceso de Johan Neeskens, una de las leyendas de la ‘Oranje’ que alcanzó dos finales del mundo consecutivas (1974, 1978).
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Al margen del fútbol, el fallecimiento más impactante del mundo del deporte fue el del plusmarquista del maratón, el keniano Kelvin Kiptum, en un accidente de coche a principios de febrero.
ENERO
5 de enero: Mario Zagallo (92 años), leyenda del fútbol brasileño y único tetracampeón mundial, tras haber ganado dos Mundiales como jugador (1958 y 1962) y otros dos como entrenador de la ‘Canarinha’ (técnico principal en 1970, asistente en 1994).
7 de enero: Franz Beckenbauer (78 años), futbolista alemán, leyenda del Bayern Múnich, triple vencedor de Copas de Europa (1974, 1975, 1976) y campeón del mundo como jugador (1974) y seleccionador (1990).
22 de enero: Gigi Riva (79 años), futbolista italiano y máximo goleador de la historia de la ‘Nazionale’, ganó la Eurocopa-1968 y disputó la final del Mundial-1970.
FEBRERO
11 de febrero: Kelvin Kiptum (24 años), atleta keniano, poseedor del récord del mundo de maratón (2 horas 00 minutos y 35 segundos), falleció en un accidente de coche en su país.
22 de febrero: Artur Jorge (78 años), entrenador portugués, vencedor de la Copa de Europa con el Oporto en 1987.
MARZO
18 de marzo: Kenjiro Shinozuka (75 años), fue el primer piloto japonés en ganar el París-Dakar en 1997.
ABRIL
10 de abril: O.J. Simpson (76 años), estrella del fútbol americano y absuelto en el «proceso del siglo» por el asesinato de su exmujer en 1995.
MAYO
5 de mayo: César Luis Menotti (85 años), entrenador argentino y seleccionador de la ‘Albiceleste’ campeona del mundo en 1978.
JUNIO
12 de junio: Jerry West (86 años), jugador de básquetbol estadounidense, campeón de la NBA en 1972 con Los Angeles Lakers y cuya silueta sirvió de modelo para el logo oficial de la liga.
18 de junio: Willie Mays (93 años), icono del béisbol estadounidense y leyenda de los San Francisco Giants.
30 de junio: Eric Poujade (51 años), gimnasta francés doble campeón de Europa (1998) y subcampeón olímpico en Sídney (2000).
JULIO
14 de julio: Sylvain Saudan (87 años), esquiador suizo, fue pionero del esquí extremo.
AGOSTO
22 de agosto: Peter Lundgren (59 años), fue un jugador de tenis sueco que entrenó después al suizo Roger Federer.
26 de agosto: Sven-Goran Eriksson (76 años), entrenador sueco de fútbol, fue el primer extranjero en hacerse cargo de la selección de Inglaterra entre 2001 y 2006.
SEPTIEMBRE
5 de septiembre: Rebecca Cheptegei (33 años), atleta de maratones ugandesa.
16 de septiembre: Gary Shaw (63 años), futbolista inglés vencedor de la Copa de Europa (actual Liga de Campeones) en 1982 con el Aston Villa.
30 de septiembre: Dikembe Mutombo (58 años), jugador de básquetbol congoleño que entró en el ‘Hall of Fame’ de la NBA, ocho veces All-Star entre los años 1990 y 2000.
OCTUBRE
6 de octubre: Kipyegon Bett (26 años), atleta keniano medallista de bronce en los 800 m del Mundial de Londres-2017.
6 de octubre: Johan Neeskens (73 años), futbolista neerlandés, tres veces campeón de la Copa de Europa con el Ajax (1971, 1972, 1973), y dos veces finalista del Mundial con la ‘Oranje’ (1974, 1978).
17 de octubre: Emile Daems (86 años), ciclista belga vencedor de la París-Roubaix en 1963.
25 de octubre: Zé Carlos (56 años), futbolista brasileño subcampeón del mundo en 1998 con la ‘Canarinha’.
NOVIEMBRE
15 de noviembre: Bela Karolyi (82 años), entrenador rumano de Nadia Comaneci cuando esta se proclamó campeona olímpica en 1976.
DICIEMBRE
2 de diciembre: Helmuth Duckadam (65 años), guardameta rumano, vencedor de la Copa de Clubes campeones europeos en 1986 con el Steaua Bucarest.
2 de diciembre: Neale Fraser (91 años), leyenda del tenis australiano y vencedor de 19 trofeos Grand Slam, tres de ellos individuales en la época amateur (dos US National, predecesor del US Open, en 1959 y 1960 y Wimbledon en 1960) y otros 16 Grand Slams en dobles.
17 de diciembre: Rik Van Looy (90 años), ciclista belga, considerado uno de los mejores de la historia tras proclamarse doble campeón del mundo y ser el primer ciclista en ganar todos los monumentos, en activo en los años 1950 y 1960.
(27/12/2024)
