Sin el expulsado Eric García desde el minuto 10, el FC Barcelona terminó claudicando ante el Mónaco (2-1) en el estadio Louis II del Principado, a pesar del primer gol en la competición del joven Lamine Yamal, este jueves en la primera fecha de la Liga de Campeones.
La última derrota del conjunto culé había sido precisamente ante los monegascos en el amistoso del trofeo Joan Gamper (3-0) en agosto. Pero los azulgrana parecen mantener la inercia negativa de los últimos años en Champions, una competición que no conquistan desde 2015.
Este jueves el partido no tardó en ponerse cuesta arriba para el conjunto catalán.
Eric García, tras una falta al delantero japonés Takumi Minamino cuando encaraba solo el arco de Marc-André Ter Stegen, tomó el camino de vestuarios tras ver la roja directa. Y apenas seis minutos después el francés Maghnes Akliouche batió al arquero alemán con un latigazo con la zurda (16) para adelantar al equipo dirigido por Adi Hütter.
«Con la tarjeta amarilla a los diez minutos el partido cambió totalmente, pero lo que puedo ver es algo realmente positivo», valoró el técnico culé Hansi Flick. «Tratamos de defender como equipo y también atacar como equipo, y tuvimos opciones, pero hoy ellos merecieron el 2-1, así que hay que aceptarlo», reconoció.
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Yamal, segundo goleador más joven
Pero la réplica de los hombres de Hansi Flick no se hizo esperar y fue su estrella, Lamine Yamal, el que a sus 17 años marcó su primer gol (18) en Champions para meter en el partido a los suyos, y convertirse en el segundo jugador más joven en marcar en la historia de la Champions, con 17 años y 68 días. El poseedor del récord observaba desde el banquillo del Barça, Ansu Fati, que marcó en 2019 contra el Inter de Milán con 17 años y 40 días.
Ante la mirada de personalidades como el antiguo jugador de la NBA Michael Jordan, el campeón de la Eurocopa y líder del equipo culé en este inicio de temporada replicó el gol local con otro zurdazo raso desde la frontal del área que pareció emular el tanto de Akliouche.
El Mónaco, vigente subcampeón de la liga francesa, que volvía a la máxima competición europea luego de seis años de ausencia, se llevó los tres puntos tras un gol de George Ilenikhena (71). Fue su primera victoria en Champions desde 2017, cuando Kylian Mbappé vestía la elástica roja y blanca.
En los estertores del partido, el árbitro señaló un penal contra el Barça por una acción dentro del área sobre Florarin Balogun, pero tras revisión al VAR rectificó su decisión y el choque languideció con el 2-1 final.
«Como pueden imaginar, estoy muy feliz y muy orgulloso de esta victoria», declaró Hütter.
«La expulsión rápida de Eric García fue una ventaja, ayudó mucho ser uno más. Pero habíamos comenzado muy bien», estimó el técnico austríaco.
El conjunto monegasco afrontará con mucha menos presión su próxima cita en Champions, en dos semanas en Zagreb ante el Dinamo, todo lo contrario que el Barça, que no podrá permitirse un tropiezo ante el modesto Youg Boys suizo.
(20/09/2024)
