A sus 35 años, Lionel Messi puede presumir de ganar casi todo en el fútbol, pero le falta conseguir la joya de la corona, el Mundial, el torneo más importante y con el que sueña desde siempre. Qatar-2022 puede ser su última oportunidad.
“Seguramente sí”, dijo Messi el pasado mes en una entrevista al canal deportivo ESPN, cuando le preguntaron si el de 2022 es su último Mundial. Tendría ya 39 años en la siguiente cita, la de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
Messi se puso el chip
El lunes, Messi pasó a ‘modo Mundial’ y se unió en Abu Dabi a sus compañeros de selección con la que marcó un gol el miércoles en el amistoso ganado a Emiratos Árabes Unidos por 5-0. Tras esa breve estancia en EAU, Messi llegó el jueves a Qatar.
Messi sabe que la misión es complicada, después de cuatro intentos infructuosos (2006, 2010, 2014 y 2018).
Mundiales del astro
Lo más cerca que estuvo del objetivo fue en el Mundial de Brasil-2014, donde Argentina fue subcampeón, cayó 1-0 ante Alemania en la prórroga. Messi fue elegido el mejor del torneo.
El Mundial donde menos lejos llegó Messi fue el más reciente, el de Rusia-2018, donde Argentina se despidió en octavos de final al perder ante Francia (4-3), la futura campeona.
Goles y mesura
Messi acumula seis goles en esos cuatro Mundiales, pero ninguno de ellos fue en partidos de eliminación directa, en los que se juegan a todo a nada. Un reto añadido más para la estrella argentina.
Con la voz de la experiencia, Messi alertó el pasado fin de semana, en una entrevista con Olé, sobre el clima triunfalista que parece rodear a su selección, invicta desde hace 36 partidos.
“No vamos a ser campeones de entrada como pensamos los argentinos”, advirtió.
A sus 35 años, la lista de récords batidos por Messi a en su carrera es larga e impresionante. En el Mundial de Qatar-2022, que arranca este domingo, el astro albiceleste puede seguir ampliándola.
Estos son algunas de las principales marcas que Messi aspira a quebrar en este torneo:
Es la más sencilla y a la que puede llegar, salvo lesión de última hora, el martes 22 en el estreno argentino ante Arabia Saudita en Lusail: Messi tomará parte formalmente en su quinta fase final mundialista, alcanzando el récord.
En sus cuatro participaciones anteriores, Messi disputó 19 partidos en el torneo, lo que le deja al alcance la posibilidad de llegar en Qatar al récord, que ostenta Matthaüs con 25.
Lo complicado
La pendiente de la montaña comienza a complicarse para el alpinista Lionel. En el pasado logró seis goles en fases finales de la Copa del Mundo, lo que le deja todavía lejos del récord total de tantos, que ostenta Miroslav Klose con 16.
Si Messi termina Qatar-2022 como el mejor, se convertirá en el primero en lograr dos veces el Balón de Oro, ya que desde que la FIFA lo entrega oficialmente, desde el Mundial de España, ninguna estrella logró repetir.
