Colombia repatrió 274 piezas precolombinas recuperadas en Estados Unidos.
Se trata de vasijas, figuras antropomorfas, ollas y collares indígenas de hasta 1.500 años de antigüedad.
Las piezas llegaron a manos de la embajada colombiana en Washington desde 2018 gracias a «incautaciones» y «devoluciones de coleccionistas» en el país nortamericano.
La información la dio Alhena Caicedo, directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH).
Los objetos fueron fabricados en cerámica, roca y conchas por diferentes comunidades indígenas entre el año 500 a.C. y el 500 d.C.
Estos artefactos retornaron el viernes en el avión presidencial y permanecen bajo custodia en la sede de la Cancillería en Bogotá.
Decenas de cajas se encuentran en un salón de la sede del ministerio. En el centro, dos mesas exhiben algunos de los tesoros arqueológicos.
Con guantes de látex, responsables del ICANH manipulan cuidadosamente las piezas, algunas con forma de animales y rostros humanos.
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Piezas entregadas y decomisadas
La mayoría de las piezas, según Caicedo, fueron entregadas por una mujer estadounidense que las heredó de su esposo fallecido, quien las había adquirido en los años 1970 en la ciudad de Cali.
Otras fueron decomisadas por la policía federal estadounidense (FBI) y entregadas a la embajada de Colombia por el rescate del comercio irregular de elementos culturales.
«Salieron del país de manera ilegal, no sabemos exactamente cuándo», agregó la jefa del instituto encargado de preservar las piezas.
De acuerdo con el ICANH, las obras pertenecieron a seis regiones arqueológicas ubicadas en lo que hoy son los departamentos de Nariño, Valle del Cauca, Cauca y Magdalena.
Antes de la llegada de los españoles a América, en 1492, vivían indígenas tumaco, nariño, quimbaya, tayrona y sinú, entre otros.
La cancillería colombiana pretende retornar a Colombia unas 730 piezas «del patrimonio arqueológico nacional» que se encuentran en sedes diplomáticas en otros países.
En 2021, la entonces vicepresidenta Marta Lucía Ramírez pidió a la casa de subastas alemana Gerhard Hirsch suspender la venta de 25 piezas precolombinas.
México, Bolivia, Costa Rica, Panamá, Perú y Guatemala han hecho demandas similares.
A lo largo de Latinoamérica, los pueblos aborígenes denuncian el saqueo de sus bienes.
El comercio ilícito de objetos culturales genera cerca de 10.000 millones de dólares, según la Unesco.
