ECONOMÍA
La demanda mundial de litio se incrementará 42 veces para el año 2040. Mirando el futuro, YLB este año invertirá Bs 1.052 millones en proyectos de desarrollo, además en lo que va de este 2022 vendió cloruro de potasio por Bs 210 millones.
De acuerdo con un último análisis del Centro Estratégico Latinoamericano de Geopolítica (Celag), la emergencia climática en el mundo está llevando a los países ricos a acelerar la transición energética, con la consiguiente demanda de nuevos minerales, razón por la cual la demanda mundial de este recurso se disparará considerablemente en las próximas dos décadas.
En este escenario, América Latina tiene mucho que ganar si se integra, y mucho que perder si avanza en un proceso de balcanización del litio (proceso de fragmentación o división de una región o estado) en el que cada país “hace la suya”, alerta el organismo.
Este año, Bolivia, Argentina y Chile concentran más de la mitad de las reservas mundiales de este mineral (64%). “Si a éstas sumamos las de Perú, México y Brasil, países con menor potencial, América Latina domina el 68% de las reservas mundiales. Por lo tanto, tendría la llave de un nuevo escenario geoeconómico en materia de transición energética y una fuente segura de divisas para el funcionamiento de sus economías”, precisa el análisis.
Según las estimaciones de Celag para 2040, las exportaciones de litio alcanzarían los $us 530.000 millones anuales en esos seis países de América Latina.
Por ejemplo, en Bolivia ascenderían a $us 210.719 millones, en Argentina a $us 193.477 millones, las de Chile a $us 96.723 millones, las de México a $us 17.071 millones, las de Perú a $us 8.837 millones y finalmente, las de Brasil a $us 4.464 millones.
Para 2040 el litio se convertiría en el principal producto de exportación de los tres grandes productores, sobre todo podría representar el 81% de las exportaciones totales.
INVERSIONES.
Consciente de la advertencia de la Celag y mirando hacia el futuro, en el país, Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) tiene previsto invertir un total de Bs 1.052 millones en proyectos de desarrollo integral, investigación, exploración de este recurso en los salares de Potosí y Oruro.
Entre los proyectos se destaca las operaciones del Centro de Investigación, Desarrollo y Pilotaje (CIDYP) La Palca, ubicado en el municipio potosino de Yocalla, el cual cuenta con una inversión de Bs 36,1 millones.
Otro proyecto relacionado con el desarrollo integral de la salmuera del salar de Uyuni es la planta industrial, fase II, con una inversión de Bs 999,1 millones.
También figura el emprendimiento vinculado con el desarrollo integral de la salmuera del salar de Coipasa en Oruro, con un presupuesto de Bs 9,1 millones.
Finalmente, la exploración e investigación de otros salares y lagunas de Bolivia con un presupuesto de Bs 8,3 millones.
Según el presidente ejecutivo de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), Carlos Ramos, hasta el cuarto mes del año la estatal logró obtener Bs 210 millones de ingresos por ventas de cloruro de potasio, carbonato de litio y baterías.
“Hasta el mes de abril se ha logrado 210 millones de bolivianos en ingresos por ventas”, dijo y agregó que tomando en cuenta que la empresa alcanzó ese importante ingreso, hasta diciembre prevé superar los Bs 524 millones, recursos que coadyuvarán en el proceso de reconstrucción de la economía del país y en la industrialización del litio.
Sobre la producción de YLB, explicó que, de mayo a septiembre, esta compañía prevé obtener alrededor de 70 toneladas (t) de carbonato de litio a través de su planta piloto; asimismo, estima adquirir entre 7.000 y 8.000 toneladas mensuales de cloruro de potasio en el complejo industrial, ubicado en Potosí.
INTEGRACIÓN.
Según el análisis de la Celag, la única forma que tiene la región para aprovechar adecuadamente esta ventaja económica es que negocie como bloque mediante la creación de una Organización Latinoamericana de Países Exportadores de Litio (OLPEL).
De acuerdo con el organismo, este bloque debería estar conformado por un núcleo central (Bolivia, Argentina y Chile), a quienes deberían sumarse México, Perú y Brasil que, si bien hoy no cuentan con reservas probadas tan importantes, serían actores centrales por la transferencia de tecnología y por su peso geopolítico.
La integración a nivel supraestatal de estos seis países podría aterrizarse en dos fases.
La primera de corto plazo: la suscripción de un convenio/tratado fundacional donde se establezcan las premisas básicas estratégicas, la hoja de ruta, las reglas de funcionamiento, así como los principales puntos de coordinación y articulación.
Una segunda, de mediano plazo: suscripción de un convenio/ tratado multilateral por el cual se establezca un organismo permanente de articulación y coordinación regional en forma de cartel que tenga como prioridad una política común en materia de precios y producción, y transferencia tecnológica.
Este convenio debería registrarse en la Secretaría de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para su reconocimiento como organización internacional.
La adopción de este convenio, dados los existentes marcos normativos nacionales, no requeriría modificaciones constitucionales porque no se necesita ninguna cesión de soberanía al organismo supraestatal, concluye Celag.
