Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) evaluará la inversión que destinarán las seis empresas que calificaron para la industrialización del metal blando de los salares bolivianos con la aplicación de la tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL).
“Respecto a las inversiones (de las empresas que calificaron), van a ser evaluadas en función a las tecnologías; es decir, existen tecnologías viables para el Salar de Uyuni (en Potosí), tecnologías viables para Pastos Grandes (Potosí) y tecnologías viables para Coipasa (Oruro), en ese aspecto se va a evaluar cada una de las inversiones que puedan hacer las empresas”, explicó ayer el presidente de la estatal YLB, Carlos Ramos, en una conferencia de prensa.
EMPRESAS.
La pasada semana, el ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina, informó que seis de las ocho empresas que postularon para realizar pruebas piloto de EDL, con salmueras de los salares bolivianos, clasificaron y serán consideradas para poder establecer negociaciones con YLB para industrializar el litio con el uso de esa tecnología. Lilac Solutions (Estados Unidos), Catl Brunp & CMOC (China), CITIC Guoanicrig (China), Fusion Enertech (China), Xinjiang Tbea Group (China) y Uranium One Group (Rusia) son las empresas que fueron seleccionadas por YLB para la extracción de litio d elos salares bolivianos y su posterior industrialización.
Quedaron descalificadas del proceso Tecpetrol de Argentina y Energyx de Estados Unidos.
“Cada una de las empresas tiene su tecnología habilitada, es decir, han dado resultado para trabajar en nuestros salares y puede ser que sea más de una empresa la que apoye en este proceso de industrialización”, explicó Ramos.
Según el funcionario, las firmas reportaron una tasa de recuperación del metal mayor al 80% y algunas superior al 90% tras el proceso de extracción de salmueras.
Asimismo, anunció que YLB convocará a cada una de las empresas evaluadas para conocer la intención de inversión para la construcción de las plantas de industrialización que será determinada en función a cada una de las tecnologías sobre la base de estudios de factibilidad técnica.
Para la evaluación de la tecnología se tomó en cuenta la recuperación del mineral, el consumo de agua, la pureza del metal, tiempo de obtención, energía empleada, la flexibilidad en la tecnología empleada, la capacidad de la planta piloto, además del uso de sustancias químicas.
Ramos recordó que la convocatoria internacional se lanzó en mayo de 2021 y que 20 empresas fueron las que presentaron propuestas, de las cuales ocho fueron preseleccionadas entre octubre y noviembre de ese año; sin embargo, dos quedaron afuera por incumplimiento de plazos.
El 7 de este mes, Molina recordó que se socializó un estudio que se lleva adelante para cuantificar los recursos de litio que hay en el salar orureño de Coipasa, con lo que Bolivia podría “fácilmente duplicar los actuales 21 millones de toneladas que existen en el Salar de Uyuni”, ubicado en el departamento de Potosí.
Además, dijo que, con la aplicación de la tecnología EDL prevé generar ingresos de hasta $us 5.000 millones por año. Por lo que se apuesta a la industrialización del metal blando, Añadió que esta tecnología permitirá reducir los tiempos en la industrialización del litio y obtener resultados óptimos y concretos.
