Considerado por décadas ejemplo de estabilidad y crecimiento en América Latina, Chile, convertido en un remolino político desde las protestas sociales de 2019, comienza este viernes un nuevo ciclo presidencial (2022-2026) con el izquierdista Gabriel Boric como el presidente más joven de la historia.
A sus 36 años, el exlíder estudiantil y hasta ahora diputado del Frente Amplio sustituye al conservador Sebastián Piñera y asume el gobierno con la idea de llevar a Chile de un modelo neoliberal impuesto por la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990) a un Estado de bienestar al estilo europeo.
Para ello tendrá que hacer frente a la crisis económica generada por la pandemia, problemas migratorios en el norte del país y con pueblos indígenas en el sur. Ambas zonas están bajo Estado de excepción con presencia militar.
Boric venció al ultraderechista José Antonio Kast por un 55,8% de los votos en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales del pasado 19 de diciembre.
Algunas cosas para conocer Chile:
De la dictadura a la democracia
El 11 de septiembre de 1973, el general Pinochet derroca a Salvador Allende, primer marxista elegido a la presidencia de Chile en 1970. Cercado por los golpistas, el mandatario se suicida en el palacio presidencial de La Moneda.
Pinochet conduce con mano de hierro al país durante 17 años. Derrotado su proyecto político en un plebiscito en 1988, convoca elecciones y cede el poder en 1990 al democristiano Patricio Aylwin, aunque mantuvo el mando de las Fuerzas Armadas hasta 1998.
Murió en 2006 sin haber sido juzgado por violaciones a los derechos humanos y malversación de caudales públicos cometidas durante su régimen, que dejó más de 3.200 muertos y 38.000 torturados.
Entre estos se contó la socialista Michelle Bachelet, quien se convirtió en la primera mujer en llegar a la presidencia de Chile (2006-2010). Tras un segundo mandato (2014-2018), ahora se desempeña como Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.
El millonario conservador Sebastián Piñera fue su sucesor desde 2018.
Laboratorio ultraliberal
Pinochet aplicó una política económica ultraliberal que incluyó la privatización de gran parte de la salud y la educación. Su gobierno impuso el primer sistema de pensiones completamente privado.
Primer productor mundial de cobre, Chile se abrió al mundo y fomentó las exportaciones tornándose en la década de 1980 en el país de América Latina que recibió más inversión extranjera.
El modelo económico, todavía vigente, destacó como el más dinámico de América Latina. El revés de la medalla del llamado «milagro chileno» es la persistente desigualdad entre sus habitantes, que desató una rebelión social en octubre de 2019, que se canalizó con un referéndum en 2020 para iniciar un proceso para redactar una nueva Constitución.
En 2021 Chile comenzó a recuperarse de los efectos económicos provocados por la pandemia de coronavirus. La economía chilena creció el año pasado un 12%, según el Ministerio de Hacienda. Las estimaciones indican que el PIB de 2021 cerrará en torno al 12,2%, aunque el Banco Central publicará ese indicador el próximo 18 de marzo.
El desempleo descendió hasta el 7,2% en el cuarto trimestre y la inflación cerró 2021 en 7,2%, el nivel más alto en 14 años.
Derrumbe de la Iglesia Católica
Chile fue sacudido por escándalos de pedofilia en el seno de su iglesia Católica, muy influyente hasta hace poco en esta sociedad que se caracterizaba por ser una de las más conservadoras de América Latina.
En una muy controvertida visita en 2018, el papa Francisco fue acusado de no haber tomado medidas ante las más de 150 denuncias por abusos sexuales, que implicaban la investigación de 219 miembros de la Iglesia.
El divorcio se legalizó apenas en 2014 y tres años después el país terminó con tres décadas de prohibición absoluta del aborto. Ahora se permite en caso de riesgo de muerte de la madre, violación o inviabilidad fetal.
En diciembre de 2021 se legalizó el matrimonio igualitario, que esta semana comenzaron a realizarse en cualquier oficina del Registro Civil.
Súpersísmico
Encajado entre el océano Pacífico y la cordillera de Los Andes, Chile es y angosto en sus 4.300 kilómetros de largo y es el país más sísmico del mundo.
En 1960, la ciudad de Valdivia (sur) fue arrasada por un sismo de magnitud 9,5, considerado el más potente jamas registrado, que mató 9.500 personas.
En 2010, un terremoto de magnitud 8,8 seguido de un tsunami dejó más de 520 muertos. Chile tiene además varios volcanes activos.
Astronomía y poesía
El norte de Chile es hogar de algunos de los telescopios más potentes del mundo debido a la claridad de sus cielos durante la mayor parte del año.
La construcción del mayor telescopio mundial (ELT), comenzó en mayo de 2017 en el desierto de Atacama, el más árido del mundo, bajo la égida del observatorio europeo austral (ESO).
Además tiene varios poetas laureados, entre ellos Gabriela Mistral, la primera mujer galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 1945. La sucedió Pablo Neruda en 1971. Otros escritores chilenos conocidos internacionalmente incluyen a Isabel Allende y Luis Sepúlveda, quien murió de COVID-19.
(11/03/2022)
