El carnaval de Tlaxcala, en el centro de México, es único entre los cientos que se celebran en América Latina; pues está marcado por evocaciones de la influencia histórica de españoles y franceses, invasores de antaño.
Durante los seis días que dura esta celebración que antecede a la cuaresma, numerosos hombres danzaron por las calles portando máscaras con rasgos «caucásicos»; y que se asemejan al rostro de un muñeco: piel clara y ojos azules, algunos con barba, otros con bigote.
Estas piezas, talladas en madera, imitan el estilo dandy de los europeos que atravesaron el Atlántico y son conocidas como «catrín» o «huehue» (viejo en náhuatl).
Del brazo de estos personajes, van mujeres vestidas estilo europeo, con vaporosos vestidos y elaborados sombreros, como imitando a las parisinas. «¡Que elegancia la de Francia!», es una expresión común entre los mexicanos, no exenta de ironía.
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La denuncia del orden social en el carnaval de Tlaxcala ha apuntado a los terratenientes españoles del siglo XVII y posteriormente a las élites mexicanas de finales del XIX. Éstas tenían un estilo afrancesado.
«Cuando fuimos conquistados las grandes haciendas hacían unas fiestas grandísimas con música y baile a las que los indígenas, que éramos nosotros, no podíamos entrar»; dice Carlos Gómez Vázquez, uno de los danzantes.
Con el tiempo, las danzas y las máscaras del carnaval se fueron caracterizando por el sincretismo al integrar los bailes europeos con elementos prehispánicos de Tlaxcala; el distrito más pequeño de México y localizado a unos 120 km de la capital.
«Hoy en día la tradición es mofarse de la políticos en este tiempo», explica el guía.
A la llegada de los españoles, los tlaxcaltecas eran enemigos de los aztecas y se aliaron con el conquistador Hernán Cortés para derrotar a la Gran Tenochtitlán en 1521.
