Son varias las veces en que la jefa del Comando Sur de Estados Unidos, Laura Richardson, se ha referido al “Triángulo del Litio” como un asunto de la “seguridad nacional” de su país en el “patio trasero”, como llaman ahora, sin tapujos, a América Latina.
Sin embargo, en su última intervención, el miércoles 8 de marzo en una comisión de la Cámara de Representantes, la jefa de la misión militar estadounidense en la región fue más evidente en relación al interés de su país sobre los recursos naturales estratégicos.
“Esta región está llena de recursos y me preocupa la actividad maligna de nuestros adversarios, que se aprovechan de ello aparentando que están invirtiendo cuando, en realidad, están extrayendo”, dijo en el foro legislativo.
Como ya es habitual en sus intervenciones, Richardson se refirió a Bolivia, Argentina y Chile, países del llamado “Triángulo del Litio”, que tienen las reservas más importantes de litio en el mundo, 68% según el informe Litio en Sudamérica difundido en 2022 por el Consejo Latinoamericano en Ciencias Sociales (Clacso) y el Instituto de Estudios de América Latina y el Caribe (IEALC).
La funcionaria se quedó corta; dijo 60%, y el legislador Carlos Jiménez preguntó cuánto de ese porcentaje “es controlado por China”. “No tengo la respuesta a esa pregunta, pero podría tratar de pedírselo a uno de nuestros socios internacionales”, respondió.
“Creo que durante demasiado tiempo hemos ignorado nuestro propio patio trasero y hemos permitido que Rusia, China e Irán, adversarios de Estados Unidos, hagan grandes incursiones en nuestra región”, concluyó Jiménez.
Las declaraciones de ambos funcionarios estadounidenses generaron reacciones en el ministro de Hidrocarburos, Franklin Molina, quien, el domingo, en entrevista con Bolivia Tv, dijo que Bolivia tiene el derecho “a elegir trabajar con el (socio) que nos traiga las mejores condiciones al país”.
En un hilo en su cuenta de Twitter remató: “Desde 2006, #Bolivia no admite injerencias. Tenemos nuestro modelo soberano para industrializar el #litio y desarrollar nuestro propio destino. Somos soberanos y trabajamos con quien mejores condiciones ofrezca al país”.
Además, invitó a países de América Latina a articular el resguardo de los recursos estratégicos y “fortalecer las relaciones frente a estos atropellos”.
El gobierno de Luis Arce acaba de encaminar el proyecto de la implementación de la tecnología Extracción Directa de Litio (EDL) en los yacimientos bolivianos. El 20 de enero reciente, Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), firmó un convenio con ese propósito con la empresa china CATL BRUNP & CMOC (CBC).
Entonces, el Presidente dijo que con esa firma Bolivia ingresa en la “era de la industrialización del litio”. Adelantó que, en una primera fase, el consorcio invertirá $us 1.000 millones para el desarrollo de la industria.
En coincidencia con la suscripción de ese acuerdo en La Paz, Richardson se refirió otra vez al asunto el 19 de enero. “¿Por qué es importante esta región? Con todos sus ricos recursos y elementos de tierras raras, tienes el Triángulo de Litio, que hoy en día es necesario para la tecnología”, dijo la funcionaria en un think tank (comité de expertos) del Atlantic Council sobre por qué importa a Washington América Latina.
Sin embargo, develó algo crucial: “Tiene mucho que ver con la seguridad nacional y tenemos que empezar nuestro juego”.
A mediados de julio de 2022, Richardson se había referido también al Triángulo del Litio y su preocupación por una supuesta injerencia de China y Rusia en las democracias de la región. “Latinoamérica es rica en recursos minerales, tierras raras, el triángulo de litio está en esta región. Hay muchas cosas que esta región tiene para ofrecer”, dijo en el panel Concordia Americas Summit 2022.
“China está jugando al ajedrez, mientras que Rusia está jugando a las damas. Creo que están allí para socavar a Estados Unidos, están allí para socavar las democracias”, cuestionó entonces.
Bolivia
Las declaraciones de la jefa del Comando Sur de Estados Unidos causaron reacción en el propio presidente Arce, quien se refirió al asunto durante su intervención en la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 20 de septiembre del año pasado.
“Según lo manifestado por la Comandante del Comando Sur de Estados Unidos hace un par de meses, el llamado ‘Triángulo del Litio’ ubicado en América del Sur, conformado por Bolivia, Argentina y Chile, se encuentra en la mira de Estados Unidos”, afirmó.
Entonces, el mandatario instó a Naciones Unidas a “tomar medidas contra todos aquellos países que no respetan la soberanía y la no injerencia, y que enfrentan pueblos por el control de sus recursos naturales estratégicos”.
Respecto de las declaraciones de Richardson sobre las “jugadas” de China y Rusia en Bolivia, Arce sentenció: “No somos fichas de tableros de ajedrez, somos pueblos que trabajan día a día para salir adelante y tenemos todo el derecho de decidir sobre nuestros recursos naturales”.
Sobre las últimas frases, el mandatario aún no se pronunció.
