Simon Harris fue elegido el domingo líder del partido irlandés de centro-derecha Fine Gael, allanando el camino para su nombramiento como primer ministro, anunció un responsable de la agrupación.
«Dirigir este gran partido es el honor de mi vida», declaró Harris, de 37 años.
Harris era el único candidato para liderar la agrupación y suceder a Leo Varadkar, que el miércoles dimitió por sorpresa como líder del Fine Gael y como primer ministro.
El Fine Gael y sus aliados de la coalición gubernamental Fianna Fail y el Partido Verde forman una mayoría en el Parlamento de este país con cinco millones de habitantes.
Leo Varadkar presentó su dimisión tras la debacle del referéndum propuesto por el gobierno el 8 de marzo para modificar las referencias a la mujer y la familia en la Constitución.
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Centro derecha
Harris, que fue elegido diputado en 2011 cuando tenía 24 años, forma parte del gobierno desde 2014 y ocupó el puesto de ministro de Salud de 2016 a 2020.
En su primer discurso como dirigente partidario, declaró que era «el momento para el Fine Gael de reanudar su compromiso con el pueblo».
«Traeré energía y un soplo nuevo», insistió.
Harris, que nació en una pequeña ciudad cercana a Dublín en 1986, prometió apoyar las empresas y «en particular las pequeñas compañías». También se dijo «orgullosamente proeuropeo», a unos meses de las elecciones legislativas de la UE.
En materia de inmigración, prometió «avanzar hacia un modelo más planificado y sostenible, hacia un sistema justo y firme».
El gobierno irlandés enfrenta crecientes críticas por su política sobre los solicitantes de asilo.
Harris también deberá hacer frente a cuestiones difíciles, como la crisis de la vivienda y el problema de los sin techo.
Además, necesitará encontrar nuevos apoyos para su partido, que ocupa el tercer puesto en las encuestas, detrás del Sinn Fein, antiguo brazo político del Ejército Republicano Irlandés (IRA).
Harris, que se desempeñaba hasta ahora como ministro de Enseñanza Superior, integró las juventudes del Fine Gael con apenas 16 años. Renunció después a sus estudios de periodismo y francés para dedicarse a la política.
El Parlamento irlandés deberá nombrarlo como primer ministro el 9 de abril, por lo que se convertirá en el dirigente más joven de Irlanda.
Harris, hijo de un conductor de taxi y de una asistenta escolar, es conocido por su uso intensivo de las redes sociales, en particular TikTok.
