Días atrás, la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO) ha advertido que el contrabando de alimentos está produciendo un costo multimillonario a sus afiliados, una gran proporción de los grandes, medianos y pequeños productores agropecuarios de Santa Cruz y Beni. El gremio no solo reclama más esfuerzos de la Aduana, sino también propone algunas otras medidas.
Según el presidente de la CAO, a través de un comunicado divulgado el martes último, el sector al que representa en el oriente del país registra una pérdida aproximada de $us 400 millones a causa de la desleal competencia que representa la importación ilegal de alimentos. Agrega que el contrabando “está matando a miles de unidades productivas”, principalmente a los pequeños productores que son el 75% de los asociados a la CAO. No es difícil imaginar que la situación es igual en el occidente del país.
En respuesta a esta crítica situación, los agropecuarios del oriente proponen, entre otras medidas, ampliar las facultades de interdicción contra el contrabando, adecuando la normativa para que el Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag) y la Aduana Nacional puedan ingresar en cualquier momento a los mercados y centros de expendio de productos en las zonas urbanas, pues no solo se trata de evitar la internación de esa mercadería, sino también que sea exitosamente comercializada en el país.
También plantean los agropecuarios que los gobiernos municipales y departamentales realicen controles estrictos y permanentes en lugares de expendio para que no se comercialicen productos de contrabando riesgosos para la salud de la población y que el delito sea tratado como atentado a la salud pública. Finalmente, proponen modificar la cuantía sancionadora de tributos omitidos para calificación del ilícito y establecer como delito de contrabando la mercadería valuada a partir de las 5.000 Unidades de Fomento de Vivienda (UFV), y que todo el proceso sea acompañado por la Oficina de Defensa del Consumidor.
Coincidiendo con el comunicado, el mismo día, el Ministro de Defensa anunció que el Gobierno decidió fortalecer la lucha contra el contrabando de productos agrícolas. Y anunció que se creará el Comando Especial de Lucha Contra el Contrabando Agrícola, subirá los aranceles a la importación de productos agrícolas, reducirá cupos de importación y regulará la internación de estos productos de los productores en zonas de frontera.
Sin embargo, ninguna de esas medidas será suficiente mientras haya en las ciudades gente dispuesta a comprar alimentos de contrabando, lo cual debe evitarse con comunicación y educación, pues la interdicción en los mercados urbanos es poco efectiva, además de estar fuera del alcance de las fuerzas del orden.
En un país que hace años se propuso garantizar su seguridad alimentaria y hasta ser exportador de alimentos, y cuyo Presidente hace poco anunció la decisión de promover la sustitución de importaciones, es inaceptable que el contrabando siga dominando en los mercados.
