EMPRESA
El 1 de abril, Akio Toyoda, el antiguo CEO de Toyota Motor, dejó formalmente el cargo para que Koji Sato, proveniente de Lexus, tome las riendas de la corporación. Toyoda pasará a ser el presidente de Toyota, que fue fundada por su abuelo.
Sato, el director ejecutivo entrante, tendrá la tarea de apuntalar los resultados del fabricante de automóviles en los próximos meses. En los primeros nueve meses de 2022, incluso cuando los ingresos por ventas aumentaron un 18% a alrededor de $us 210.000 millones, la utilidad neta disminuyó, gracias a los mayores costes de los insumos y a los márgenes más reducidos. La guerra en Ucrania ha provocado interrupciones generalizadas en el suministro de metales básicos y petróleo crudo, lo que ha provocado un aumento de los precios de las materias primas. Sin embargo, en términos de volumen, las ventas de vehículos de Toyota se han mantenido bien, a pesar de la menor demanda de los consumidores.
Actualmente, Toyota enfrenta un desafío mayor, que es la transición a vehículos eléctricos (EV). Habiendo sido un pionero mundial de la tecnología híbrida, esta firma todavía parece estar centrada en el modelo de negocio al estilo de su modelo Prius. Eso podría tener éxito en Japón, donde los vehículos híbridos representaron el 49% de todos los autos nuevos vendidos en 2022, en comparación con solo el 1,4% de los vehículos eléctricos con batería.
Sin embargo, en el mercado global, Toyota necesita expandir su nicho en los EV, como ya comenzó a hacer en los EEUU para beneficiarse de la recuperación en Europa, así como de los subsidios en China. Esto podría ser más fácil para un director ejecutivo que no es de la familia como Sato, quien ya está hablando de la necesidad de Toyota de una “mentalidad de EV primero”.
Sato sostiene que hay que ofrecer modelos eléctricos más atractivos para los clientes. Para lograr esto, será necesario hacer cambios.
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“Para ofrecer EV atractivos a más clientes, debemos optimizar la estructura del automóvil y, con una mentalidad de EV primero, debemos cambiar drásticamente la forma en que realizamos nuestra actividad. Desde la fabricación hasta las ventas y el servicio, Lexus liderará esta transformación”, afirmó.
Buscando maximizar sus oportunidades inmediatas, los fabricantes de automóviles están ofreciendo generosos subsidios a los consumidores chinos que ahora están libres de estrictas restricciones de la política de cero COVID. Durante todo abril, Volkswagen y SAIC Motor, su socio chino, planean ofrecer incentivos en efectivo por un valor aproximado de $us 537 millones en toda su línea de modelos en el mercado de vehículos nuevos más grande del mundo.
Los subsidios son parte de la guerra de precios que ha estado sacudiendo el mercado automotriz de China en los últimos meses, luego de que Tesla redujera sus precios a fines del año pasado. Aun así, a pesar de los incentivos de compra y un aumento interanual del 61% en las ventas de vehículos eléctricos en febrero de este año, las ventas totales de automóviles nuevos se redujeron un 20% interanual en los primeros dos meses de 2023.
Sato prometió que en 2026 llegará la nueva camada de EV de Toyota, donde se expondrán sus más innovadores desarrollos tecnológicos, bajo el modelo aportado por Lexus.
