El argentino Jorge Sampaoli se estrenó este miércoles en el banquillo del Flamengo con un triunfo 2-0 ante el chileno Ñublense, una victoria que dio un nuevo aire al campeón defensor de la Copa Libertadores tras un comienzo de temporada para el olvido.
El delantero Pedro, con un doblete en el primer tiempo (14, 37), calmó las aguas en el estadio Maracaná de Rio de Janeiro, luego de que los brasileños iniciaran la defensa del título con una derrota 2-1 ante el debutante Aucas hace dos semanas en Quito.
El ‘Fla’ buscará mantener su nueva cara el 4 de mayo, cuando visite a Racing (ARG), que en el estreno derrotó 2-0 a los chilenos. El colista Ñublense, comandado por Jaime García, recibirá a los ecuatorianos dos días antes.
Racing y Aucas lucharán por la punta del Grupo A el jueves en Avellaneda, en el cierre de la segunda jornada.
La mano de Sampaoli
Sampaoli consiguió que sus dirigidos desplegaran por momentos algunas de sus ideas futbolísticas, como presión alta, intensidad y posesión; pese a que apenas empezó a entrenarlos el lunes, tras la salida del portugués Vítor Pereira el martes de la semana pasada.
La mano del exseleccionador de Chile y Argentina, de 63 años, fue perceptible desde el comienzo del partido, en especial porque al mando de Pereira, el club más popular de Brasil apostó por un juego más vertical y de espera.
La fórmula del luso fracasó en Rio, de donde partió sin ganar títulos en las cuatro competiciones que disputó en su estancia de cuatro meses, y Sampaoli pareció tomar nota de la necesidad de recuperar el ADN que encanta a la ‘torcida’ rojinegra: fútbol de buen toque y ofensivo.
La primera anotación ante un equipo de menos quilates llegó en una pelota parada cobrada por Marinho, en la que Pedro se anticipó a la salida de Nicola Pérez y rozó la pelota. El balón cruzó la línea luego de desviarse en el cuerpo del portero uruguayo.
El 2-0, por otro lado, fue marca registrada de Sampaoli. Thiago Maia recuperó en la salida de los ‘Diablos Rojos’, Marinho asistió a Pedro y el ‘9’, con un derechazo a ras, se consolidó como el segundo artillero histórico del ‘Fla’ en la Libertadores (18). Superó a Bruno Henrique y al legendario Zico (16).
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Caras conocidas
Aparte del olfato del goleador, Sampaoli respaldó su debut en dos viejos conocidos: el extremo Marinho, a quien dirigió en el Santos de Sao Paulo y borrado por Pereira; y el volante chileno Arturo Vidal, junto a quien ganó la Copa América-2015. A Marinho, asistidor de la noche, lo usó como extremo. A Vidal le dio labores creativas, ante la lesión del uruguayo Giorgian de Arrascaeta y la suplencia del capitán Everton Ribeiro.
Ñublense, subcampeón chileno, fue sobrepasado por las pinceladas de Sampaoli, destituido por el Sevilla (ESP) en marzo, a una de las mejores nóminas de América y no realizó un solo remate directo al pórtico de Santos.
En el amanecer del segundo tiempo se sacudieron del dominio local, pero echaron en falta al delantero Patricio Rubio, baja por lesión, y el técnico de brazos tatuados oxigenó rápido a los cariocas para recuperar el protagonismo. Sin herir de nuevo a los visitantes, comprometidos para clasificar a octavos, el ‘Mengão’ de Sampaoli administró la ventaja y empezó con pie derecho… pero el camino es largo.
