La empresa china Citic Guoan, que desarrollará estudios para la construcción de una planta con tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL) en el norte del salar de Uyuni, Potosí, garantizó la inversión de $us 857 millones para esa industria y afirmó que respetará el modelo de negocio que establece la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB).
“Hace dos años iniciamos la cooperación con Yacimientos de Litio Bolivianos y para nosotros el modelo de negocio boliviano para las inversiones es atractivo y optimista”, afirmó Li Yong, gerente general de QINGHAI CITIC GUOAN, sucursal Bolivia.
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El jueves, YLB firmó un acuerdo con las empresas Uranio One Group, de Rusia, y Citic Guoan, de China, para la industrialización del litio con la aplicación de la tecnología EDL.
Con los acuerdos se prevé una inversión de $us 1.400 millones y la construcción de dos plantas, una en Pastos Grandes y otra en la región norte del salar de Uyuni, de EDL a través de las que se proyecta una producción de 50.000 toneladas de carbonato de litio.
“En principio, tenemos total respeto al modelo de inversiones que propone YLB y estamos dispuestos a coordinar con ellos un modelo de negocio bajo el derecho soberano del Estado boliviano sobre el litio, con todas sus leyes y normativas”, afirmó el ejecutivo de Citic Guoan.
Estudios
Citic Guoan fue elegida por Bolivia porque, en su criterio, tiene vasta experiencia en el litio. Construyó una planta de carbonato de litio en solo nueve meses en 2022. Luego de la firma del convenio con YLB, tiene como seis meses para realizar los estudios de factibilidad y diseño final del proyecto y a partir de comenzar la construcción.
Citic Guoan es la primera empresa en incursionar en la EDL a partir de salmuera cruda. Esta compañía cuenta con una fuerza de investigación científica que le permitió construir, a fines de 2022, la mayor planta de producción de EDL del mundo.
En Bolivia, “proyectamos instalar una planta de 25.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería en la zona norte de Uyuni. De acuerdo con nuestro estudio de factibilidad, el monto de inversión aproximada es $us 857 millones, que vamos a tratar que ejecutar en el menor tiempo posible”, agregó Yong.
El modelo soberano de inversiones para el desarrollo de la industria del litio antepone el principio de respeto a la soberanía del país, donde el Estado boliviano, mediante YLB, tendrá el control de toda la cadena productiva, desde la extracción, su industrialización y la comercialización del producto.
