El 76,2% de los habitantes de Arica, al norte de Chile, rechaza la posibilidad de que su país ceda a Bolivia un acceso soberano al mar, según una encuesta. En Bolivia, el resultado es visto como poco alentador, pues una eventual salida al Pacífico es vía Arica.
La encuesta fue realizada el 30 de octubre por radio Cooperativa de Chile y la consultora Imaginación, reportó EFE. Sólo el 23,8 por ciento de los ariqueños se mostró favorable a ceder a Bolivia un acceso marítimo con soberanía.
El ex canciller Javier Murillo calificó como «signos poco alentadores» los resultados de la encuesta. «Quiere decir que está creciendo una corriente de opinión pública poco alentadora de lo que sería una negociación con Bolivia sobre la cesión de una franja soberana al norte de Arica», afirmó.
Según la encuesta, un 58,4 por ciento de los ariqueños considera que un corredor por la Línea de la Concordia no sería positivo para la ciudad, mientras que un 37,2 por ciento cree que sería beneficioso.
La entrega de una franja costera al norte de Arica, a 2.080 kilómetros de Santiago, es considerada como una de las alternativas para que Bolivia acceda al mar con soberanía, la que fue arrebatada por Chile durante la Guerra del Pacífico en 1879.
Esta fórmula fue manejada en la negociación de 1975 entre los extintos presidentes de facto Hugo Banzer Suárez y Augusto Pinochet. El diálogo fracasó y Bolivia rompió relaciones diplomáticas con su vecino, en 1977.
El analista político Carlos Cordero calificó los resultados de la encuesta como «preocupantes», por tratarse —dijo— de una región que siempre tuvo una actitud favorable hacia Bolivia y que fue crítica con su propio gobierno.
El debate sobre la resolución del tema marítimo resurgió en Chile luego de que los presidentes de Bolivia, Evo Morales, y de Perú, Alan García, firmaran el 19 de octubre un acuerdo que relanzó el proyecto del puerto de Ilo. El pacto otorga a los bolivianos amplias facilidades portuarias por 99 años, una zona turística y otra económica especial, además de un anexo para la Fuerza Naval.
Tres días después del acuerdo, el senador chileno Pablo Longueira consideró necesario resolver la demanda marítima a través de un plebiscito, sin descartar alternativas, entre ellas la soberanía. La ex canciller Soledad Alvear también recordó que una solución por Arica requiere del pronunciamiento del Gobierno del Perú, porque tocaría sus ex territorios.
En el relanzamiento del proyecto de Ilo, el Presidente del Perú ratificó que su país no será obstáculo para un posible acuerdo Bolivia-Chile, en alusión a la consulta establecida en el tratado de 1929. Sobre la propuesta del plebiscito, la encuesta refiere que el 66 por ciento de los arequipeños considera que la consulta sólo debiera hacerse en Arica. El 55 por ciento apoya que la consulta se desarrolle en todo Chile.
Murillo recordó que en la actualidad no existe un proceso formal de negociación para la cesión de una franja por el norte de Arica; por lo tanto, hablar de una oposición o no «son hipótesis, conjeturas y hay que dejarlas —sostiene— en ese terreno». De acuerdo con el sondeo de opinión, en una escala de importancia de uno a siete, el tema «Mar para Bolivia» fue calificado con nota 5,3 por los encuestados.
Un 48 por ciento de los habitantes de Arica afirma tener «mucha relación» con los peruanos, pero sólo un 24 por ciento señala lo mismo respecto de bolivianos. Morales y la ex presidenta Michelle Bachelet encaminaron un diálogo bilateral sobre una agenda de 13 puntos, donde está la temática marítima.
