La rodilla policéntrica es una prótesis nueva en el país que fue creada por el médico estadounidense Roger Gonzales, quien visitó Bolivia junto con un equipo de especialistas y capacitó a técnicos nacionales sobre la utilización del aparato.
A diferencia de otras prótesis de ortopedia simple, este nuevo artilugio otorga mayores ventajas, ya que le permite al paciente flexionar la rodilla, caminar con mayor facilidad, bailar y practicar deportes simples, como trotar. Todo esto gracias a una articulación artificial hecha con plástico especial, que es la pieza madre para la movilidad del miembro.
Villca perdió la pierna cuando realizaba un trabajo comunal para instalar agua potable en su comunidad, del Norte de Potosí. De pronto, una roca cayó y le destrozó los huesos.
Fue auxiliado en un hospital de la ciudad de Oruro, donde los médicos decidieron amputarle la pierna. Él cree que aquella decisión fue un «error» porque en Cochabamba —lugar donde ahora reside— le indicaron después que el miembro inferior hubiera sido salvado si es que consultaba con otros profesionales.
Hasta hace poco, llevaba una prótesis simple no apta para la flexión, pero ahora cuenta con la rodilla policéntrica. «Vine por primera vez a La Paz, estoy agradecido, porque quiero manejar bicicleta, yo sé que puedo hacerlo», dijo Villca.
Beneficiados. El director del programa del Rotary, Dante Chumacero, explicó que este año se trajo a Gonzales y los otros médicos para que diseñen las prótesis que serán entregadas gratuitamente a 25 personas. Los primeros seis recibieron sus aparatos el 21 de enero en la sede social de la entidad paceña.
Chumacero señaló que de 70 personas que pidieron ayuda se eligió a 25, «la selección dependió de la cicatrización total del miembro cortado del afectado, que no haya tenido ninguna enfermedad terminal, como cáncer ni infecciones. El 20% es de mujeres», señaló.
El protesista y creador de la rodilla, Roger Gonzales, indicó que la razón por la que decidió llegar con su equipo de profesionales al país y elaborar este tipo de prótesis es ayudar a gente que no cuenta con suficiente dinero para adquirirlas.
En dos días se elaboraron seis de estos aparatos. Cada prótesis cuesta unos 850 dólares y fueron creadas en unas ocho horas. El material es anticorrosivo y durable, expresa Chumacero.
Para fabricarlas, el Rotary Club compró aparatos del Brasil, como el taladro de banco (perforadora de plástico y metal), lijadora especial, el cierre de banda (cortadora) y otras piezas de acero inoxidable.
Se capacitó a 6 técnicos bolivianos
Según Dante Chumacero, director del programa «Piernas y Pies artificiales» del Rotary Club La Paz San Pedro, el equipo de protesistas de EEUU capacitó a seis técnicos bolivianos en la creación y uso de la prótesis de la rodilla policéntrica. El curso, realizado en la sede social de la entidad, duró un semestre y permitió que los especialistas nacionales adquirieran el conocimiento necesario para luego enseñar la técnica a otros especialistas, explica Chumacero. Agrega que la idea es que cada vez haya más beneficiados.
