En una visita dominada por las operaciones militares en Libia con participación de EEUU, en el mismo Palacio en que el presidente Salvador Allende murió durante el golpe militar en septiembre de 1973, Obama reconoció en conferencia de prensa con su homólogo anfitrión, Sebastián Piñera, que «la historia de las relaciones entre Estados Unidos y América Latina ha sido por momentos extremadamente difícil».
Pero en cambio, en un discurso posterior dirigido a América Latina, dijo que ésta es en la actualidad «una región que se mueve, orgullosa de su progreso y lista a asumir un mayor protagonismo en el mundo». «Por todas esas razones pienso que América Latina es más importante que nunca para la prosperidad y seguridad de Estados Unidos», agregó.
Obama elogió a una región estable políticamente, señalando que «los habitantes de las Américas han probado que nada sustituye a la democracia» por lo que «tenemos la obligación de defender lo que se ha ganado».
El presidente estadounidense pidió al Gobierno de Cuba la adopción de «acciones significativas para respetar los derechos básicos del pueblo cubano» y criticó a los «líderes que se aferran a ideologías en bancarrota para justificar su propio poder».
Obama afirmó que EEUU y América Latina «no pueden quedar atrapados en su historia», al ser interrogado sobre si estaba dispuesto a pedir disculpas al pueblo chileno por la participación de su país en el golpe de Estado que derrocó a Allende.
Obama recordó que 50 años atrás, este mismo mes, el presidente John Kennedy lanzó la Alianza para el Progreso, que preveía «miles de millones de dólares estadounidenses para satisfacer las necesidades básicas de la gente en toda la región» tras el triunfo de la revolución cubana. La visita de Obama es la segunda etapa de una gira latinoamericana que lo llevó a Brasil y terminará hoy en El Salvador.
El éxito chileno es ensalzado por EEUU
El presidente de EEUU, Barack Obama, quien llegó ayer de visita a Santiago, ensalzó a Chile como «una de las historias de éxito» de la región, mientras que su homólogo, Sebastián Piñera, pidió una alianza sin paternalismos y un nuevo empuje al libre comercio. «Chile es uno de los grandes éxitos de esta región. Ha construido una democracia firme. Ha sido una de las economías más abiertas y de más rápido crecimiento en todo el mundo», resaltó Obama al comparecer ante la prensa junto a Piñera en el Palacio de la Moneda. En los últimos días sindicatos, organizaciones de estudiantes y partidos de izquierda, así como el ex presidente cubano Fidel Castro, pidieron que Obama aprovechara su visita a Chile para pedir perdón por el respaldo del entonces Gobierno estadounidense al golpe encabezado por Augusto Pinochet.
