Las clínicas que ofertan servicios médicos, o en su caso sus intermediarios, elaboran un itinerario para el paciente, el cual incluye una agenda de los horarios de atención médica, de los exámenes de laboratorio, reservas de habitación para internación (cuando corresponde) y la elaboración de un presupuesto básico.
El objetivo es que el paciente y sus acompañantes permanezcan el menor tiempo posible en ese país a fin de abaratar costos. A los servicios citados, se añade que la mayoría tiene convenios con líneas aéreas y alojamientos en inmediaciones del centro de salud elegido por el paciente.
Por lo general, los contactos se hacen a través de agencias de viaje, anuncios en la prensa, correo electrónico, recomendación de otros pacientes y médicos bolivianos.
«Los pacientes llegan a la agencia de viajes por anuncios publicados en la prensa, se comunican por teléfono, correo electrónico o visitan la oficina. También vienen por recomendación de otros pacientes de la clínica», explicó la representante de la clínica Las Condes en La Paz, María Ibañez.
Ibañez explicó la importancia de contar con información antes de emprender el viaje para evitar contratiempos. Por ejemplo, expresó, «se les recomienda ir el fin de semana para que el lunes les realicen la revisión completa y las pruebas pertinentes».
Lizzie Olivares, jefa de Medicina Preventiva y Paciente Internacional de clínica Alemana, señaló que en su caso además cuentan «con una línea 800 para las llamadas internacionales sin costo desde Bolivia».
La jefa de convenio de clínica Indisa, Alejandra Gonzales, declaró que los pacientes les llegan por recomendación de médicos bolivianos. «Ahora queremos recibir a esos pacientes formalmente por el Servicio del Paciente Extranjero vía teléfono o vía correo por eso vinimos a hacer la presentación en La Paz», manifestó durante una visita a la sede de gobierno con esa finalidad.
«Los bolivianos llegan derivados por médicos tratantes de Bolivia que les recomiendan consultar en Chile, son referidos a colegas chilenos que conocieron en sus estadías aquí o en cursos de capacitación», manifestó desde Santiago Owen Korn, responsable de Comunicación del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.
Pasajes, hospedaje y atención
Facilidad. Los centros privados ofrecen, además, todo el apoyo logístico para realizar el viaje (con tarifas especiales).
Las clínicas tienen convenios con líneas aéreas para ir a Chile. Efectúan reservas en un alojamiento u hotel cercano a la clínica (con descuentos para el pacientes y sus parientes). A la llegada, la unidad de Pacientes Internacionales se hace cargo de los procedimientos médicos.
3 factores condicionan la salida de pacientes
El idioma, la cercanía geográfica y el trato personalizado que reciben los pacientes son los principales factores para que bolivianos demanden atención médica en clínicas chilenas. La representante de la clínica Las Condes en Bolivia, María Lourdes Ibañez, indicó que cada año crece la demanda de bolivianos para viajar a Chile con ese fin.
«Este incremento de prestaciones médicas se dio con más fuerza desde hace cinco años. Los factores principales son el idioma, la cercanía, el trato personalizado y la confiabilidad para resolver males complejos. Bolivia es un mercado importante (para ellos) y no tanto así Perú ni Argentina», dijo.
Desde Santiago, Lizzie Olivares, jefe de Medicina Preventiva y Paciente Internacional de la clínica Alemana, señaló que año a año crecen las solicitudes. «Hubo un aumento importante por la facilidad del idioma y por el incremento de familias que vienen de turistas a Chile y se realizan chequeos médicos. Además, los pacientes valoran mucho la dedicación y personalización de la atención».
En todo caso, el responsable de Comunicación del Hospital Clínico de la Universidad de Chile informó que no existe un alza en la demanda habitual.
Otro factor que se considera determinante para que bolivianos busquen sus servicios es la capacitación continúa de los médicos, su tecnología y su moderna infraestructura. El 2007, Las Condes firmó un acuerdo de afiliación con el Johns Hopkins Medicine International (EEUU), que facilita la transferencia de conocimientos con médicos estadounidenses.
La clínica Alemana está acreditada por Joint Commission International (JCI), entidad que trabaja en la acreditación de sistemas de seguridad y calidad en la atención al paciente. Y clínica Indisa cuenta, desde el 2009, con Da Vinci, un instrumento computarizado que le permite al cirujano una visión magnificada de 10 a 20 veces y 4 manos robotizadas para realizar cirugías robóticas más precisas.
