Los anuncios y recomendaciones sobre la importancia de usar protectores solares suelen ser cada vez más corrientes. Por lo general, estos consejos señalan que los rayos ultravioleta (UVA, UVB), además de broncear la piel, pueden causar quemaduras y un envejecimiento precoz en las zonas desprotegidas en tan sólo 15 minutos. Y esto incluso en un día nublado, especialmente en ciudades elevadas como La Paz o El Alto, donde la intensidad de los rayos solares es mayor.
A pesar de estas advertencias, gran parte de la población no termina de adquirir la costumbre de usar cremas protectoras cotidianamente, salvo cuando se tienen programadas actividades al aire libre. Por este motivo, y sabiendo que una imagen vale más que mil palabras, la revista británica The New England Journal of Medicine publicó en su último número la fotografía de un varón de 69 años que tiene el lado izquierdo de su rostro bastante más deteriorado que el derecho.
¿Cuál el motivo de esta diferencia? La revista explica que el hombre fue camionero durante 28 años y recibió durante muchas horas diarias la luz del sol por la ventanilla izquierda de su vehículo; no obstante, siempre se negó a usar protectores solares; y ahora, además del envejecimiento precoz de su piel, corre el riesgo de sufrir cáncer.
