“El traslado es mucho más cómodo. Se nota que hay más espacio y sus asientos tienen cinturones”, dijo el pasajero Sergio Pérez, que hizo el recorrido entre la zona Sur y el Centro de La Paz en uno de estos vehículos del Sindicato 18 de Diciembre.
El secretario ejecutivo de la Federación Departamental de Choferes, René Vargas, informó que son 10 los nuevos minibuses que circulan en la ciudad, una primera partida de los 200 que decidió comprar el sector para renovar el parque automotor.
Sin embargo, esa cantidad representa poco más del 1,3% de los 15.207 que en 2010 circulaban en la ciudad, según las estadísticas del Parque Automotor 1998-2010, elaboradas por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
“La gente ha pedido mejorar el servicio, por eso nosotros estamos comenzando a trabajar con estas unidades”, destacó Vargas. Según Fabros Motors, importadora de estos vehículos, los minibuses King Long tienen un metro más de largo que los corrientes —que miden entre 3,90 metros y 4,10 metros—, y su longitud llega a 5,28 metros.
Objeción. El director de Movilidad, Transporte y Vialidad del Gobierno Municipal de La Paz, Julio Figueroa, señaló que estas unidades no van a la par del concepto de transporte masivo, que es el que necesita la ciudad de La Paz, aunque manifestó el deseo de que los nuevos vehículos reemplacen a los más antiguos.
“Los minibuses que compraron se incorporan silenciosamente y no se ve un grado de optimización integral del transporte, es básicamente lo mismo”, dijo el funcionario edil.
Celso Fernández, propietario de un minibús extralargo que presta servicio en la línea 359 —que hace el recorrido entre Achumani y el Cementerio—, explicó que con el apoyo de la Federación de Choferes pudo acceder a un crédito de la financiera Prodem, con el que compró el vehículo. “Hemos pagado el 20% de la cuota inicial, es decir $us 4.200. Luego estos vehículos quedan como hipotecados y nosotros vamos pagando a la financiera cada mes”, explicó.
Cada coche tiene un costo de $us 22 mil. “Son de la marca Toyota y fueron ensamblados en China, son cero kilómetros. Estamos mejorando el servicio, por eso esperamos también mejorar las tarifas”, añadió Vargas.
El secretario ejecutivo del Sindicato 8 de Diciembre, Freddy Quispe, manifestó que ocho de los nuevos minibuses comenzaron a circular desde hace dos semanas. Otros dos motorizados fueron adquiridos por el Sindicato Trans Miraflores.
“Estos minibuses se caracterizan por ser extralargos. Además, la altura del interior favorece al pasajero, que ya no tiene que agacharse para salir o bajar. Otros cuatro carros más se encuentran en la Aduana, y en los próximos días los vamos a sacar”, agregó el dirigente.
Los coches funcionan con gas natural vehicular y gasolina, también tienen extinguidores de incendios instalados. Según la dirigencia de la Federación de Choferes, la adquisición mejorará el servicio y, en contrapartida, este gremio planteará fijar tarifas de Bs 2 en tramos cortos y de Bs 3,50 en rutas completas.
Datos de los nuevos minibuses
La importadora Fabros Motors informó que los minibuses King Long tienen 1,70 metros de ancho, 2,06 metros de alto y 5,28 metros de largo. La altura del escalón al suelo es de 22,5 centímetros. En el interior cuenta con aire acondicionado, calefacción, cámara de retro, cinturones de seguridad y extintores. Cuenta con un sistema ABS, que ofrece mayor seguridad en los frenos. Tiene una corona de montaña con la que se puede trabajar en alta pendiente, y ruedas de aro 15”.
