Por segundo año consecutivo, una brigada del Servicio Departamental de Salud ingresó a 22 comunidades de Caranavi y La Asunta, en los Yungas de La Paz, donde la presencia de la leishmaniasis es recurrente. Esta enfermedad, conocida como lepra blanca por sus síntomas (úlceras en la piel, mucosas e incluso en órganos vitales, que no duelen ni cicatrizan, y cuyo deterioro puede conducir a la muerte de la persona o animal infectados), se transmite por la picadura de un mosquito cada vez más abundante en la región. Grande fue la sorpresa de la brigada luego de constatar que el número de infectados (64) se duplicó con relación a la gestión anterior, y que el mal había llegado a otras comunidades que antes no eran endémicas. Por otra parte, también corroboraron que la mayoría de los contagios se da entre niños y mujeres. Ello debido a que duermen cerca del piso, y el vuelo del mosquito no supera el metro de altura. De allí que la mayoría de los perros y gallinas también estaban infectados.
Además de la distribución de medicamentos, repelentes y mosquiteros para contrarrestar el avance de la lepra blanca, cabe esperar que se ataque el fondo del problema: la deforestación de los bosques, especialmente para el cultivo de coca, que promueve la expansión de ésta y otras enfermedades.
