— ¿Cuál es la oferta de APIA?
— El reto para APIA es la consecución de los objetivos sociales dedicados a la capacitación de agrónomos, agricultores, profesores y niños en el área rural. Todas las afiliadas somos parte de la cadena productiva, nos constituimos en empresas que traemos tecnologías nuevas que aportan al boom agrícola del país. Mejorar la productividad de nuevos cultivos para la exportación es la meta. El sector agrícola es el que mejor reparte las utilidades de forma más democrática, porque genera mayor cantidad de empleos directos e indirectos en toda la cadena productiva; se mueve con relación a ello. El éxito de la agricultura es el éxito de todos y el consumidor final se beneficia con una mejor calidad de alimentos.
— ¿A qué tipo de agricultores apoyan en el país?
— La APIA trata de llegar al pequeño agricultor. De las empresas grandes y medianas nos encargamos de que hagan un uso adecuado de la tecnología, pero es más difícil llegar a los pequeños.
— ¿Han logrado mejorar o cambiar las prácticas tradicionales del pequeño agricultor?
— No es fácil, pero hemos logrado buenos resultados. Un ejemplo es llegar a los niños para enseñarles qué vitaminas tienen las verduras. Apuntamos a la educación para que se realicen los cambios en la nutrición. No es un logro inmediato, pero estamos avanzando.
— ¿Qué logros tienen respecto del trabajo con los productores?
— Hemos capacitado en el uso adecuado de los productos, el manejo de los insumos cuidando el medio ambiente. Por ejemplo, no lavar las mochilas (de fumigación) en el río; tener cuidado en el manipuleo de los productos y que los productos finales de los cultivos salgan sin residuos.
— ¿Qué clase de pesticidas utilizan (comercializan)?
— Cualquier cultivo, tomate, cebolla, soya, quinua u otro, tiene su enemigo, ya sean insectos o enfermedades. Se trata de evitarlos y sacar la mayor cantidad de alimentos en una menor superficie. Los insumos agrícolas abarcan desde las semillas, plaguicidas, hasta fertilizantes.
— ¿Hay contrabando de insumos agrícolas?
— La Aduana Nacional y el COA (Control Operativo Aduanero) tendrán que hacer su labor. El peligro más grande es la adulteración, que ya viene del exterior y entra por contrabando. El gran perdedor es el agricultor porque cuando utiliza productos que no son garantizados pierde una parte de su cultivo y puede contaminar el agua y el suelo. Es el riesgo.
— ¿El productor sabe a lo que se está enfrentando?
— El gran peligro es para el pequeño agricultor que está lejos y junto a los medianos y grandes agricultores cometen un error común: comprar por bajo precio. Lo barato cuesta caro. La entidad llamada a controlar el producto final es el Senasag (Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria).
— ¿Se necesitan más normas?
— Creo que se necesita más acción porque las normas ya existen. Es un tema de voluntad.
— ¿Es un tema de ética?
— Sí. Los expendedores que quieren incrementar sus ganancias pueden tomar productos robados, contrabandeados y adulterados, paga el agricultor y el ciudadano al comprar alimentos.
— ¿Cómo garantiza APIA sus productos?
— APIA cuenta con más de 70 empresas afiliadas. Representamos a compañías muy serias, tenemos ingenieros agrónomos; cuando un agricultor toma los servicios del asesoramiento y crédito del insumo, adquiere una empresa legal. Esa es la diferencia.
— ¿Cuánto comercializan?
— Hablamos de $us 700 millones al año. Ése es el impacto del eslabón APIA (insumos y maquinaria). La cadena productiva agrícola genera más de $us 3 mil millones en el país. Esto incluye a todas las cosechas del país. Alimentamos al país y exportamos.
— ¿Cuál es su posición respecto a los cultivos orgánicos?
— La agricultura es un negocio para el agricultor. El pequeño también es una entidad privada que arriesga. Si hay un mercado para productos orgánicos hay que apoyarlo al igual que la agricultura tradicional. Sin embargo, no crece de manera espectacular. El mundo quiere más alimentos y los orgánicos no son baratos. Somos 7.000 millones de almas en el mundo. Se necesita más investigación pública y privada para poder enfrentar estas necesidades.
