El día en que expiraban las exenciones impositivas que permitieron a los ciudadanos estadounidenses pagar menos impuestos durante varios años, republicanos y demócratas lograron evitar el “abismo fiscal”, como se denomino a la aplicación de mayores impuestos a los ciudadanos y al recorte automático de gastos públicos en determinados rubros que se hubieran aplicado casi de manera simultánea.
El acuerdo al que llegaron republicanos y demócratas se centro en mejorar los ingresos públicos eliminando las exenciones de impuestos para las personas con ingresos anuales superiores a los $us 400 mil y a familias con ingresos superiores a los $us 450 mil, lo que significa el primer incremento de impuestos para las personas y familias con altos ingresos en 20 años. Sin embargo, no se tocó la reducción en los gastos públicos, cuyo recorte automático fue postergado por dos meses, periodo durante el cual los congresistas de ambos partidos deberán continuar negociando a fin de acordar necesarios recortes que no afecten significativamente la recuperación de su economía.
Si bien el acuerdo alcanzado puede haber evitado el abismo fiscal, no ha resuelto el problema de fondo que es el déficit fiscal que viene arrastrando la economía estadounidense, y cuyo financiamiento ha llevado a que la deuda pública se sitúe alrededor del 100% de su PIB. Por otra parte, la deuda pública estaría por alcanzar el límite que fue establecido por el Congreso en 2011, y si ese límite no es elevado en los próximos dos meses —para lo cual se requiere también un acuerdo entre ambos partidos— el gobierno de Obama podría entrar en insolvencia.
Como era de esperarse, los mercados reaccionaron positivamente ante el acuerdo al que arribaron los políticos estadounidenses, pero el complejo proceso de negociación para reducir el gasto público y aumentar el límite de la deuda pública, que se llevará a cabo en los próximos dos meses, puede introducir elementos de incertidumbre entre los inversionistas, lo que podría generar volatilidad en los mercados.
