Al menos 17 niños y una profesora murieron ayer en el incendio de una furgoneta escolar en la provincia oriental del Punyab, en Pakistán, informó ayer la prensa local.
El accidente, en el que resultaron heridos otros cinco niños, ocurrió en la mañana en la ciudad de Gujrat, unos 200 kilómetros al sudeste de la capital, Islamabad, de acuerdo con la estación de televisión Geo.
En un principio se anunció que la causa del incendio fue la explosión de la bombona de gas que propulsaba el vehículo, pero fuentes policiales afirmaron a radio Pakistán que un escape de gas causó la explosión.
Este medio eleva a 18 el número de niños fallecidos, dato que no ha sido confirmado por fuentes oficiales.
El conductor de la furgoneta huyó del lugar del accidente y la Policía trata de localizarlo. El vehículo escolar transportaba a 22 estudiantes, de entre 5 y 15 años, cuando ocurrió el siniestro, 12 de los cuales murieron calcinados en el acto y cinco fallecieron más tarde cuando recibían asistencia médica.
El presidente paquistaní, Asif Ali Zardari, y el primer ministro en funciones, Mir Hazar Khan Khoso, expresaron su conmoción por el suceso y ordenaron a las autoridades de la provincia de Punjab que proporcionen la mejor atención médica a los afectados.
En Pakistán muchos motorizados usan Gas Natural Comprimido (GNC) como combustible, ya que es más barato que la gasolina. Los accidentes ocasionados por las explosiones de las bombonas de gas son habituales en el país centroasiático.
