Al menos siete personas murieron, entre ellos un sargento de la policía, en un enfrentamiento hoy entre agentes y miembros de una banda de narcotraficantes en Nova Holanda, una favela en la zona norte de Río de Janeiro, informaron fuentes oficiales brasileñas.
El enfrentamiento comenzó en la noche de ayer cuando, tras el asesinato del suboficial y de un habitante de la barriada, la policía realizó un operativo para ocupar Nova Holanda, que forma parte del conjunto de favelas conocido como Complexo da Maré.
El operativo para buscar a los responsables por los dos homicidios terminó en la madrugada del martes con la muerte de las personas, que la policía identificó como miembros de una banda de narcotraficantes, y el arresto de otros cinco.
En la acción participaron al menos 400 uniformados, entre miembros de la Policía Militarizada del estado de Río de Janeiro y de la Fuerza Nacional de Seguridad.
Según la policía, los incidentes comenzaron en la noche del lunes cuando la policía inició la persecución de un grupo de pistoleros que, aprovechando el final de una de las manifestaciones que desde hace dos semanas sacuden a Brasil, promovió una serie de asaltos en la Avenida Brasil, una de las principales vías de la ciudad.
En un primer intercambio de disparos fueron muertos un habitante de Nova Holanda y el sargento Ednelson Jeronimo dos Santos Silva, de 42 anos y suboficial del Batallón de Operaciones Especiales (BOPE) de la Policía Militarizada.
Los enfrentamientos y la ocupación policial obligaron a los comerciantes y a las escuelas de la región a cerrar sus puertas.
La operación, en la que también quedaron heridas seis personas, permitió el decomiso de un fusil, dos pistolas y una cantidad aún no determinada de marihuana y cocaína.
El Complexo da Maré, un conjunto de favelas aún controlado por bandas de narcotraficantes en Río de Janeiro, es uno de los próximos blancos de la política de «pacificación» del gobierno regional, que prevé la instalación de puestos policiales permanentes y la oferta de servicios públicos en barriadas pobres antes dominadas por pistoleros.
La instalación de las llamadas Unidades de Policía Pacificadora (UPP) ha permitido la expulsión de las organizaciones criminales que hacía décadas dominaban importantes y extensas favelas como la Rocinha y las barriadas que forman parte del Complexo do Alemao.
La meta del gobierno regional de Río de Janeiro es «pacificar» todas las favelas de la ciudad antes de los Juegos Olímpicos que la ciudad organizará en 2016.
