La preocupación aumentaba este lunes en Washington y en los mercados internacionales ante las posibilidades de un default sin precedentes de la economía de Estados Unidos, al continuar bloqueadas las negociaciones sobre la deuda entre republicanos y demócratas en el séptimo día de parálisis del Estado federal.
La Casa Blanca advirtió hoy que un eventual default de la deuda de Estados Unidos generaría un escenario «terrible», con consecuencias de largo plazo.
El departamento del Tesoro estima que el 17 de octubre ya habrá agotado su abanico de medidas paliativas en caso de que no se vote entretanto en el Congreso un aumento del techo de la deuda.
El domingo, el presidente republicano de la Cámara de Representantes, John Boehner, excluyó que sus compañeros de bancada aprueben tal aumento si no obtienen concesiones políticas de parte del presidente demócrata Barack Obama, particularmente en lo relacionado con la reforma sanitaria impulsada por el mandatario.
«El presidente se arriesga a que el país caiga en el default pero no negocia con nosotros», dijo el dirigente republicano a la cadena televisiva ABC News.
«A muchos los decepcionaron las declaraciones» de Boehner, destacó el lunes un cercano asesor de Obama, Gene Sperling, para quien, al igual que para la Casa Blanca, es inaceptable ligar el tema de la deuda al de la reforma del sistema de salud.
«El presidente dijo claramente que la época de las amenazas de default debería terminar», dijo Sperling durante un almuerzo organizado por la publicación especializada Politico.
«Si permitimos que se instale un proceso de este tipo se generarán grandes daños a nuestra democracia, a nuestra economía, a la confianza en la fiabilidad de Estados Unidos», insistió.
Un cese de pagos de la deuda, algo sin precedentes en la historia de Estados Unidos, podría llevar a la primera economía mundial a la recesión, con consecuencias mundiales, advirtió el Tesoro.
Otro asesor económico de Obama, Jason Furman, destacó a su vez que la única salida posible a la crisis sería un aumento del techo de la deuda, actualmente fijado en 1,67 billones de dólares.
Un default tendría consecuencias «tan terribles que no quiero siquiera hablar al respecto», dijo. El secretario del Tesoro, Jack Lew, declaró a su vez el domingo que Estados Unidos se quedará sin su capacidad para pedir prestado el 17 de octubre, y con sólo 30.000 millones de dólares en efectivo en la mano para cumplir con sus obligaciones.
«El Congreso está jugando con fuego», dijo al programa «El estado de la Unión», de la cadena CNN.
Las verdaderas intenciones de Boehner, que la semana pasada había afirmado, según legisladores de su propio campo que no revelaron su nombre, que no permitiría que el país cayera en el default, siguen siendo dudosas.
El líder opositor en la Cámara se encuentra bajo fuerte presión del ala más derechista de los republicanos, el Tea Party, que se niega a toda concesión a los demócratas en lo que tiene que ver con la reforma sanitaria, a la que tachan de «socializante».
Esta disputa sobre el techo de la deuda tiene lugar mientras el Estado federal se encuentra parcialmente paralizado desde el 1 de octubre a raíz de la incapacidad de los republicanos, mayoritarios en la cámara de Representantes, y los demócratas, que controlan el Senado y la Casa Blanca, de llegar a un acuerdo sobre una ley de presupuesto.
Cientos de miles de funcionarios se han visto obligados a tomar licencia sin goce de sueldo, un hecho que no se registraba desde 1996.
China se hizo eco además de la alarma que sienten muchos gobiernos extranjeros ante la situación en Estados Unidos.
«Al ser la economía más grande del mundo y el emisor de la principal moneda de reserva del planeta, es importante que Estados Unidos mantenga la solvencia de sus bonos del Tesoro», dijo el viceministro de Finanzas chino Zhu Guangyao. «Es importante tanto para la economía estadounidense como la economía mundial. Y el reloj está corriendo», agregó.
