El Atlético de Madrid se ha encaramado en solitario en la punta de la Liga española y conforme al talante de su entrenador, Diego Simeone, pelea cada pelota y cada partido con ese espíritu de lucha que le permite contrapesar la calidad de su plantilla comparada con las del Barcelona y el Real Madrid. El sábado perdía con el Atlhetic de Bilbao, cuarto en la tabla de posiciones, y fue capaz de dar vuelta el marcador, otra vez gracias a la infalibilidad goleadora de Diego Costa y a Koke, jugador que, según Xavi, será el gran conductor de la selección española por los próximos diez años, luego de que la generación encabezada por él mismo y por Iniesta ponga fin a su brillante ciclo histórico.
El Atlético de Madrid le ha puesto la pimienta a un torneo que hasta la versión pasada se había convertido en el último lustro, en un tedioso periplo con dos equipos que excluían en todos los ítems a los 18 restantes, lo que permitía cantar con demasiada antelación —lo mismo que sucede con el Bayern de Múnich en la Bundesliga, campeón con siete fechas de anticipación—, que el nuevo título se celebraría en el Camp Nou o en el Santiago Bernabéu.
Pues bien, luego del triunfo colchonero y también de los conseguidos por el Barça y el Madrid frente al Espanyol (1-0) y al Rayo Vallecano (5-0), las diferencias de puntuación quedan inalteradas, cuando los tres equipos se aprestan a jugar los primeros 90 minutos en cuartos de final por la Champions League, con un Real Madrid que tratará de desquitarse del Borussia Dortmund que lo eliminó en semifinales en la pasada versión, mientras el puntero y el segundo de la Liga española deben medirse, ahora también, en semejante instancia del principal torneo europeo con el antecedente que en los últimos tres enfrentamientos han salido empatados luego de batallas durísimas, por lo que es comprensible que a Gerardo Martino no le haya gustado para nada el sorteo que obliga al Barcelona a volver a toparse con el Atlético.
Para el paladar futbolístico de quienes asociamos el fútbol con incontables variaciones danzísticas, no nos entusiasma, por supuesto, el estilo frontal y seco de los corajudos rojiblancos inculcado con determinación y entereza por su entrenador, en el que cabe como elemento fundamental de su funcionamiento, eso que se llama falta táctica, aplicada, especialmente, contra adversarios en los que sobra la calidad para el juego fluido con variantes combinadas de juego colectivo e improvisación individual: Para interrumpir la virtuosa posesión del Barcelona no quedará otra, en varios pasajes del partido a jugarse mañana en la ciudad condal, que apelar a la infracción, por supuesto lo más lejos del área que se pueda. Si ese cometido es conseguido, el Atlético deberá exponer sus eficaces argumentos en ataque para tratar de llevarse el triunfo.
En la vereda de enfrente, Martino esperará de sus dirigidos la mayor afinación posible en materia de manejo del balón y de puntería, a fin de no potenciar las virtudes del rival que tiene en la actitud y en la fortaleza mental, sus primeros atributos para estar gozando del primer lugar en su campeonato nacional, pero sabe perfectamente, según lo confesado por el propio Simeone con absoluta honestidad, que enfrente tiene un rival con una plantilla de mayor calidad futbolística, con figuras que a cada crítica recibida en las últimas semanas, le ha contestado con juego y goles, convirtiendo esas críticas en ingredientes potenciadores de la autoestima de unos jugadores que pese a quien le pese, siguen siendo brillantes y todavía ostentan los mayores índices de regularidad del fútbol mundial de la última década.
Julio Peñaloza Bretel es periodista y asesor de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF).
Premier se anima con el Liverpool en la punta
El Arsenal mandó en la tabla durante gran parte del torneo hasta que se cayó para que el Chelsea y el Manchester United empezaran a disputarse el primer lugar, mientras el Liverpool de Brendan Rodgers llegaba por detrás, con actuaciones cada vez más descollantes, repletas de goles, espectacularidad y en consecuencia desatando muchísima alegría en la ciudad de los Beatles.
Luis Suárez y Daniel Sturridge siguen haciendo de las suyas, ya que luego de jugar y ganar de manera indiscutible, el equipo de Amfield ha alcanzado el primer lugar de la Premier League, luego de golear sin atenuantes al Tottenham (4-0).
Para los incondicionales del fútbol ofensivo, ese que funciona con un 4-3-3 rotundo, entusiasma que el que ofrece el espectáculo futbolístico más entretenido del mejor torneo del mundo, llegue a alcanzar el liderazgo con los merecimientos producto de su despliegue, enalteciendo el fervor de una maravillosa hinchada, seguramente la más desbordante de la historia del fútbol inglés.
