Alfred Hitchcock explicó la naturaleza del terror cinematográfico con una historia sobre la bomba debajo de la mesa. La gente está sentada alrededor de una mesa teniendo una conversación mundana sobre béisbol cuando… ¡boom! Explota una bomba que mata instantáneamente a todos. Has sorprendido momentáneamente a la audiencia. Pero ¿qué pasa si, preguntó Hitchcock, se nos muestra de antemano que la bomba está ahí?
«En estas condiciones, esta misma conversación inocua se vuelve fascinante porque el público participa del secreto», explicó Hitchcock a su colega director François Truffaut. Mientras todos están sentados charlando, el espectador quiere gritar: “¡No te quedes ahí sentado hablando de béisbol! ¡Hay una bomba! «La conclusión», dijo Hitchcock, «es que siempre que sea posible se debe informar al público».
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Menciono esto porque sabemos que hay una bomba debajo de la mesa: la amenaza de una segunda presidencia de Donald Trump. Y tenemos una idea bastante clara de la devastadora destrucción que se producirá. Sin embargo, aquí estamos, todavía hablando de béisbol.
El primer mandato de Trump parecerá benigno en comparación con lo que podemos esperar de un segundo. “Se han quitado los guantes”, ha declarado Trump.
Aún así, los demócratas actúan como si todo fuera normal. Hablan de por qué apoyar la campaña de reelección de Joe Biden: Dicen que ha hecho un trabajo bastante bueno. Sacó al país de la pandemia y evitó una recesión profunda. La última vez venció a todos los demás candidatos de las primarias. Y venció a Trump antes. Deberíamos optar por un contendiente probado.
Pero incluso si Biden ha hecho un trabajo bastante bueno como presidente, la mayoría de los estadounidenses no lo ven. Sus índices de aprobación acaban de alcanzar un nuevo mínimo. Es posible que Biden quiera otro mandato, pero la respuesta obvia, aunque poco caballerosa, es: “¿Y qué?” No todas las personas, ya sean jóvenes o mayores, quieren lo que es mejor para sus propios intereses, y mucho menos para el interés de una nación. Los demócratas no pueden permitirse el lujo de adoptar esta vez una versión del enfoque de “es el turno de Bob Dole”.
Cualquiera que sea el éxito que tuvo Biden en las primarias y las elecciones generales la última vez, no estamos en el mismo lugar que estábamos en 2020. La pandemia ha retrocedido. La causa que animaba las protestas internas generalizadas ha cambiado. Ahora estamos enredados en dos guerras en el extranjero. Varias encuestas muestran un choque entre Biden y Trump.
Ya es hora de empezar a tomar en serio la amenaza de Trump. Ya no podemos fingir que Biden es el mismo candidato a los 81 años que era hace cuatro años, o que las circunstancias extraordinarias de 2020 reflejan las de hoy. No podemos mantener comparaciones mezquinas sobre qué candidato republicano a las primarias es menos terrible, como si algo de eso importara. Ya no hay ilusión de que Trump se escapará, que los republicanos dejarán el trumpismo o que un desfile de acusaciones o incluso condenas marcará una mínima diferencia para sus partidarios más fervientes.
Cuando Trump ganó en 2016, los estadounidenses que se quedaron al margen pudieron decir en su defensa que estaban sorprendidos. Nadie les había advertido que Trump realmente podría triunfar. Nadie les había advertido sobre lo que haría con esa presidencia, o simplemente no habían notado las señales. Ya no tenemos esas excusas. Sabemos que hay una bomba debajo de la mesa.
(*) Pamela Paul es columnista de The New York Times
