Alejandro Sabella dejará mañana, tras el partido contra Alemania, su cargo como seleccionador argentino, ese lugar con el que soñó toda su vida pero que le valió muchas noches de insomnio y que ocupó casi toda su energía vital en estos 1.072 días.
En 2011, tras haber firmado un precontrato con el club Al-Jazira Sporting de Dubai en los Emiratos Árabes Unidos, luego del fracaso de la Copa América le ofrecieron tomar la selección argentina, en lugar del destituido Sergio Batista. Por delante de otros candidatos como Carlos Bianchi o Gerardo Martino asumió formalmente el 6 de agosto de ese año.
Su primera decisión fue reunirse con los jugadores de Europa, en especial con Javier Mascherano y Lionel Messi, para darle a la Pulga la capitanía que hasta ese entonces era de el Jefecito. Con la aceptación de Leo comenzó la recuperación del astro que en el ciclo de este nuevo seleccionador dejó atrás las críticas y se transformó en líder y emblema del conjunto albiceleste.
“Leo sabe lo que representa y significa pero hay que dejarlo tranquilo. Por más que sea el mejor jugador del mundo y tenemos que tratar de ser el mejor equipo posible para respaldarlo”, dijo Sabella antes de esta Copa del Mundo.
Debutó el 2 de septiembre de ese mismo año con el triunfo por 1-0 ante Venezuela en Calcuta. Los primeros tiempos no fueron sencillos, especialmente luego de la derrota sufrida ante Venezuela (0-1) por las eliminatorias sudamericanas el 11 de octubre en Puerto La Cruz.
Sin embargo, el punto de inflexión de su ciclo fue el 15 de noviembre de ese 2011 en Barranquilla, cuando luego de irse al descanso 0-1 ante Colombia puso por primera vez juntos a Messi, Higuaín y el ingresado Agüero para dar vuelta el resultado (2-1) y lograr más que una victoria.
Sabella ganó las eliminatorias, consiguió triunfos emblemáticos como visitante ante Brasil en Nueva Jersey, Alemania en Frankfurt e Italia en Roma.
La final del Mundial será el partido 41 de su era y el último. Hasta el momento ganó 26, empató 10 y perdió 4. La albiceleste marcó 75 goles y encajó 31. “En todo este tiempo soñé solo dos o tres veces que salía campeón del mundo”, agregó.
Ese mismo sueño que mañana puede transformarse en realidad y marcar un adiós con toda la gloria de Alejandro Sabella, que le permitiría ingresar en los pergaminos de los técnicos campeones del mundo con Argentina que, por ahora, solo registran a César Luis Menotti y Carlos Bilardo.
Campeón con ‘su’ Estudiantes
Alejandro Sabella dejará la selección después del Mundial, anunció su representante Eugenio López. Con una escuela forjada en Estudiantes de La Plata y una carrera como futbolista entre Argentina, Inglaterra y México, este platense de 59 años comenzó sus tareas desde fuera del campo como asistente de Daniel Passarella en su ciclo al frente de la selección argentina, entre 1994 y 1998. Luego continuó con el Kaiser en la selección uruguaya, el Parma italiano, el Monterrey mexicano, el Corinthians brasileño y el River Plate argentino.
Tras finalizar el vínculo con el conjunto millonario en noviembre de 2007, esperó más de un año y medio hasta recibir la oferta para ser primer entrenador en su vieja escuela, Estudiantes de La Plata.
Al asumir ese compromiso, armó el mismo grupo de trabajo que lo acompaña hasta hoy en la selección albiceleste, sus ayudantes Julián Caminos y Claudio Gugnali, junto al preparador físico, Pablo Blanco.
Tras conseguir la Copa Libertadores de 2009, ser subcampeón del mundo ese mismo año tras perder la final con el Barcelona y lograr el título local Apertura en 2010, dejó su cargo en febrero de 2011 pese a las súplicas de los simpatizantes.
“Sabella nos dejó mucho y quedarnos sin él fue difícil, pero de a poco nos vamos recuperando. Muchos nos mantenemos en contacto con él y el cuerpo técnico. Ojalá pueda volver al club, es uno de esos personajes que queda grabado en la historia de la institución”, dijo Juan Sebastián Verón sobre su partida.
