Atenas fue el lugar donde nació el primer espacio democrático de la historia de las ciudades, el cual ha ido evolucionando y ampliando con el tiempo el valor del significado de ese espacio abierto, en el que antiguamente se concentraban pensadores, filósofos y otros cerca del Estoa de Átalo, hoy restos de los juzgados de los siglos V y IV a.C.
Un lugar donde se asentaba el Ágora, que era el espacio más democrático para la congregación ciudadana, ubicado en el corazón de la ciudad de Atenea. Y si se transita por las columnas del Partenón, estas recuerdan que allí se reunía el consejo de los hombres sabios de Atenas. Por tanto, fue el sitio donde se concentraban los dos sectores más importantes de esa ciudad, tanto para la reunión ciudadana como para la sabiduría de la Atenas del ayer.
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Tiempos en los que el Ágora había abandonado su función anterior de ser el lugar donde se albergaba a los muertos.
Y fue el esparcimiento en su nuevo sentido de espacio democrático el que llevó a Atenas a ser considerada la ciudad de mármol y piedra, donde hombres y mujeres bajaban desde las montañas y planicies de Ática a los dos ríos (hoy secos) que corrían libres. Al medio de aquello, los conversatorios entre Anaxágoras y Sócrates legaban a la humanidad conversaciones filosóficas sobre la antigua Atenas.
Pero no se debe olvidar que mientras Pericles hacía levantar estructuras monumentales, los propileos decoraban con colores el Partenón, como si fuese un pavo real, según relatan escritos.
Atenas fue una ciudad habitada durante 8.000 años y los griegos estuvieron allí 3.500 de ellos. De esa manera, la civilización micénica de la Edad de Bronce reforzó la Acrópolis, lo cual dejó huellas como las fortificaciones que aún son visibles.
Sin embargo, llegó la época oscura de Grecia cuando tiranos, oligarcas y demás se disputaron el poder de ese territorio, por lo que la antigua Atenas vivió el tormento y las tribulaciones.
Lo singular es que Atenas, desde entonces hasta nuestros días, ha inspirado a las ciudades a crear espacios abiertos para la ciudadanía, los cuales han evolucionado hasta captar el sentido del Ágora del ayer, pero con múltiples actividades adicionales que hoy se efectúan allí. Estas últimas forman parte del valor de ese espacio, el más importante de las ciudades.
Un lugar que ahora generalmente se ubica en los sectores más relevantes de las ciudades, por lo que se podría decir que cada Ágora del ayer, hoy está presente en la mayoría de los centros urbanos y ha evolucionado acorde a las nuevas visiones de la ciudad del presente y quizá, del futuro.
Con ello, ese lugar democrático, el más problemático y conflictivo de la vida griega de ese entonces, hoy se asienta en las urbes como un lugar abierto a las expresiones ciudadanas: el espacio público.
El sitio más efervescente de la vida urbana de los últimos siglos, cuyo sentido y función se fue ampliando hasta el punto en que se convirtió en el motor que impulsa distintas expresiones ciudadanas. Ágoras que son apropiados por movimientos ciudadanos, que han instituido nuevos valores y significados a la democracia.
Plutarco escribió 500 años después que los atenienses legaron a la humanidad una base sólida para las democracias modernas, enalteciendo su sentido de Ágora, la diosa de la ciudad.
Terminamos el artículo con una frase de ese ayer que dice: Le haremos un favor a Atenas si recordamos el sudor de la ciudad, tanto como el perfume de las violetas, si se piensa en la dificultad de crear y mantener políticas democráticas.
(*) Patricia Vargas es arquitecta
