Científicos de Argentina descubrieron una nueva especie de gliptodonte prehistórico, un armadillo que habitó hace unos dos millones y medio de años en la central provincia de Buenos Aires, informó hoy el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet)
El hallazgo de los restos fósiles ocurrió en una cementera de la localidad de Olavarría, en la provincia de Buenos Aires, a unos 350 kilómetros al sur de Buenos Aires, la capital del país.
«Este descubrimiento permite conocer más acerca de las especies reconocidas para el género Plohophorus en el actual territorio argentino, identificando las relaciones con otras halladas en Uruguay», dijo el organismo de ciencia a través de un comunicado.
La especie, denominada «Plohophorus avellaneda», habría pesado más de 470 kilos, de acuerdo con los expertos.
«Este hallazgo tiene la particularidad de ser el primer caso documentado de un género neógeno de gliptodonte que persiste hasta el límite Plioceno tardío-Pleistoceno temprano. Además, comprobamos la posición filogenética de esta nueva especie dentro del género Plohophorus y confirmamos su estrecha vinculación con el género Pseudoplophorus, un grupo identificado en el actual territorio de Uruguay», explicó Sofía Quiñones, becaria postdoctoral del Conicet.
Gliptodonte prehistórico bonaerense
Los restos fósiles del gliptodonte fueron hallados en cercanías de la formación El Polvorín; una unidad sedimentaria donde se hallaron numerosos ejemplares de vertebrados fósiles correspondientes al Plioceno y Pleistoceno temprano de gran valor científico.
Los expertos argentinos analizaron restos que corresponden a la cabeza de un animal, que se encontraban en perfecto estado de conservación, junto a otros restos.
El equipo de investigación destacó que se trata de «uno de los cráneos de gliptodonte mejor conservados» para este período.
«Mediante el estudio de estos fósiles estamos logrando conocer con mayor profundidad la historia evolutiva y las relaciones entre los grupos de gliptodontes; uno de los animales más extraños que habitaron América hasta hace unos diez mil años atrás», resaltó Quiñones.
La científica añadió que el trabajo permitió demostrar que «a diferencia de lo que se creía; al menos un linaje sobrevivió al límite entre el Plioceno y Pleistoceno, alcanzando masas corporales que no esperábamos para este tipo de animales».
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