Hacia el final de la autobiografía de Matthew Perry, escribió sobre un encuentro en el que su madre le dijo que estaba orgullosa de él. “Había querido que ella dijera eso toda mi vida”, escribió. “Cuando le señalé esto, ella dijo: ‘¿Qué tal un poco de perdón?’”
Este es el sonido de la vergüenza que se perpetúa en una familia: dos personas que anhelan reconocimiento y absolución y responden a una petición directa de amor en ese momento con una petición diferente.
La vergüenza es un tema dominante en las memorias de Perry y, al parecer, en su vida. Perry, hay que reconocerlo, estaba decidido a romper el ciclo. “Te perdono”, le dijo a su madre (y hay un tono de verdadera sorpresa en su voz en el audiolibro que narra). Escribe cómo también perdonó a su padre, quien abandonó a su madre cuando él era un bebé. Y expresa repetidamente su adoración por sus amigos cercanos, coprotagonistas, amantes y asistentes, junto con sus esperanzas de que algún día puedan perdonarlo por todo lo que les hizo pasar mientras su adicción arrasaba su vida.
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De hecho, la única persona que Perry parece no poder perdonar, al menos durante la mayor parte de su libro, es a sí mismo. Se presenta a sí mismo como la persona que merece culpa por todo lo que sucede. Se llama a sí mismo egoísta y vago y dice que es un narcisista que también es inseguro. Confiesa sentirse humillado por su buena fortuna y fama, disgustado por poder tener tanto y hacer tan poco con ello. La vida de Perry, según sus propias palabras, parecía haberse convertido, durante largos períodos, en una manifestación de su vergüenza, una carga de culpabilidad que no podía soportar.
¿Y cuál es la cura para toda esta vergüenza? Afortunadamente, Perry pareció darse cuenta finalmente: perdonarse a uno mismo. Y cuando encuentras el perdón dentro de tu propio corazón, de repente, también está en todas partes.
Al final de su autobiografía, puede ver claramente cuán duro han trabajado las personas que lo rodeaban para salvarlo y consolarlo, a pesar de grandes obstáculos, dificultades y temores. Se vuelve lo suficientemente valiente como para sentir empatía por el dolor que ha causado en lugar de protegerse de esa realidad. Él reconoce que cuando nos perdonamos a nosotros mismos por ser imperfectos y humanos, naturalmente extendemos ese perdón a los demás. Perdónate cada mañana, cada noche, cada pocos minutos, si es necesario.
Lo que es increíblemente triste pero, en última instancia, esperanzador es que al final de su libro, Perry parecía estar despertando a los simples placeres de la gratitud, la conexión y la empatía. Parecía dispuesto a perdonarse a sí mismo por no estar a la altura de sus propios estándares perfeccionistas. Y sí, detrás de los apagones más espectacularmente trágicos hay alguien que espera demasiado de sí mismo: espera curar el dolor de su madre al ser abandonada por su marido; espera entretener y deleitar a cada persona que conoce y que quiere a Chandler Bing y nada menos; espera seguir siendo un amigo joven, ágil y adorable para siempre, pero estas expectativas increíblemente altas son la razón por la que el perdón es tan crucial para la supervivencia.
Su honestidad ante su enorme dolor debería recordarnos que todas las vidas humanas están formadas por una maraña de errores. Todos cometeremos un error, hoy y mañana, pero el perdón nos transforma en algo menos punitivo y más sublime, una persona que ofrece amor en lugar de exigirlo, una persona que busca la paz en lugar de venganza, una persona que tiene el coraje de decir lo que quiere. Perry finalmente se dice a sí mismo al final de su libro: “Miro el agua y digo en voz muy baja: ‘Tal vez no sea tan malo después de todo’”.
(*) Heather Havrilesky es columnista de The New York Times
