Combates entre partidarios y detractores del presidente yemení dejaron al menos 11 muertos y 54 heridos en el aeropuerto internacional de Adén y también en la propia ciudad, en el sur de Yemen.
Un avión de combate intentó atacar hoy el complejo del palacio presidencial de Adén, lo que obligó a evacuar a un «lugar seguro» al presidente Abd Rabo Mansur Hadi, indicaron fuentes de seguridad y presidencia.
La noche del miércoles estallaron enfrentamientos entre unidades de las fuerzas especiales, dirigidas por el general rebelde Abdel Hafed al Sakaf, y miembros de los «comités populares», que apoyan al ejército en defensa del presidente Abd Rabbo Mansur Hadi, indicaron el jueves fuentes de seguridad.
Las unidades rebeldes de las fuerzas especiales finalmente se vieron obligadas a retirarse, y el general Sakaf tuvo que huir este jueves, después de que las fuerzas leales al régimen retomaran el aeropuerto, indicó a la AFP el gobernador de Adén, Abdel Aziz Ben Habtur. Siete miembros de las fuerzas especiales murieron y 23 resultaron heridos, indicó a la AFP una fuente próxima al general Sakaf, mientras un responsable de los «comités populares» lamentó la muerte de cuatro de sus hombres y 31 heridos.
Las tropas del ejército leales a Hadi, apoyadas por tanques y blindados, se habían desplegado en el recinto del aeropuerto para respaldar a los «comités populares», explicó a la AFP una fuente militar.
La intensidad de los combates condujo a la anulación de los vuelos programados por la mañana y el tráfico aéreo aún no se había restablecido a media jornada.
Los tiros se dirigían contra la torre de control del aeropuerto, según indicaron testigos de los combates.
Sakaf aliado de los hutíes
«Sometidos a un intenso bombardeo, los hombres de Sakaf se vieron obligados a retirarse hacia su campamento», situado cerca del sector norte del aeropuerto, añadió la misma fuente.
A última hora de la tarde, las fuerzas leales al presidente tomaron el campamento rebelde, y también dos bases de los soldados del general rebelde en Adén, indicaron a la AFP fuentes de seguridad. Poco después, un avión de combate intentó atacar la residencia de Hadi, pero las fuerzas de seguridad, que hicieron uso de la defensa antiaérea, afirmaron que el aparato no había conseguido alcanzar el palacio. «El presidente Hadi fue evacuado a un lugar seguro, pero no ha dejado el país», dijo a la AFP una fuente de la presidencia.
El gobernador de Adén indicó que Sakar había huido sin precisar su paradero.
Pero una fuente de seguridad afirmó que Sakar se había entregado al gobernador de Lahj -al norte de Adén-, Ahmed al Majidi, que se había ofrecido para hacer de intermediario entre el militar insurrecto y el presidente. El general rebelde rechazó ser destituido por el presidente y se alió con los rebeldes chiitas hutíes, que desde principios de febrero tienen el control de la capital yemení.
Hadi había llegado a Adén el 21 de febrero después de escapar de Saná, donde se encontraba bajo arresto domiciliario custodiado por esa milicia chiita.
Fuera del aeropuerto, en la propia ciudad de Adén, se registraron también incidentes por la noche.
Un miembro de las fuerzas especiales murió y cuatro más fueron heridos en otro enfrentamiento con los comités populares, que informaron de tres heridos, cerca de un complejo de la administración local en el centro de la ciudad.
Los comités lograron hacer prisioneros a 15 miembros de las fuerzas especiales que se encontraban frente a la oficina local del banco central de Yemen, indicó a la AFP una fuente de las fuerzas especiales.
Los combates estallaron tras el despliegue de unidades del general rebelde Sakaf en varios ejes viarios, también cerca del aeropuerto.
Por otro lado, el miércoles, Abdel Karim al Khiwani, un conocido periodista encargado de informar sobre la milicia hutí, fue asesinado en Saná. El grupo Ansar al Sharia, rama local de Al Qaida, reivindicó la ejecución.
Al Khiwani obtuvo en 2008 el premio especial de Amnistía Internacional para los periodistas en peligro.
