La policía tailandesa buscaba este martes a un «sospechoso» identificado gracias a las imágenes de videovigilancia cerca del lugar del atentado ocurrido el lunes en el centro de Bangkok, que dejó al menos 21 muertos y más de 120 heridos.
Los investigadores trabajaban intensamente hoy en el lugar del atentado con bomba perpetrado en hora punta ante el concurrido santuario de Erawan, en el céntrico distrito de Chidlom.
«Estamos buscando a un hombre» que pertenecería a un «grupo opuesto» a la junta y sería «oriundo del noreste del país», anunció a la prensa Prayut Chan-O-Cha, jefe de la junta militar en el poder y actual primer ministro.
El noreste de Tailandia es el bastión del movimiento de los Camisas Rojas, partidarios del antiguo gobierno, derrocado en un golpe militar en mayo de 2014 después de meses de manifestaciones opositoras.
«La bomba tenía por objetivo matar al máximo número posible de personas, ya que el santuario está lleno de gente sobre las seis y las siete de la tarde», dijo este martes de mañana el portavoz de la policía Prawut Thavornsiri.
«El balance es ahora de 21 muertos y 123 heridos. Catorce de los fallecidos sucumbieron en el lugar de la explosión», añadió el portavoz, precisando que la bomba, detonada sobre las 18.30 locales (11.30 GMT), contenía probablemente tres kilos de explosivos.
Las autoridades tailandesas creen que el blanco del atentado eran los extranjeros, y que los autores querían «dañar el turismo», uno de los pocos sectores de la economía tailandesa que van bien.
«Este ataque es el peor» jamás cometido contra el reino, y fue dirigido «directamente contra personas inocentes», declaró a la prensa el jefe de la junta militar Prayut Chan-O-Cha.
«Quieren destruir nuestra economía, el turismo. A partir de ahora, nuestra economía va a ir peor», añadió el jefe de la junta y primer ministro.
Este martes, la cotización de la moneda tailandesa, el baht, se derrumbó a su nivel más bajo en seis años. La bolsa de Bangkok registraba pérdidas, con los inversores preocupados por las repercusiones del atentado cometido contra un sector clave para la economía como es el turismo.
Entre las víctimas hay varios extranjeros, muy numerosos en este tiempo a cielo abierto ubicado en el corazón de Bangkok, y en medio de los grandes centros comerciales de la ciudad.
Además de diez tailandeses, al menos dos malasios, un singapurense, un chino y un filipino murieron en el ataque, según la policía. De acuerdo con el Departamento de Inmigración de Hong Kong, dos de sus residentes murieron igualmente en la explosión, y otros seis resultaron heridos y fueron hospitalizados.
Sin reivindicación de momento
«Escuché una detonación muy potente, y todo el edificio tembló. Salí corriendo a la calle», explicó la noche del lunes a la AFP Panupan Chansing, empleado del Grand Hyatt, un lujoso hotel situado cerca del lugar de la explosión.
«Vi varios cadáveres yacientes, y vehículos incendiados. Me sentí muy triste de que esto ocurra al pueblo tailandés. Estoy asustado», añadió este joven de 20 años.
El lugar del atentado es un santuario consagrado al dios hindú Brahma, que atrae también a miles de fieles budistas cada día.
El ataque no ha sido reivindicado, pero las sospechas recaen principalmente en las facciones políticas rivales del reino, dirigido por una junta militar desde hace 15 meses.
Desde mayo de 2014, Tailandia está gobernada por una junta militar, que tomó el poder para poner fin a meses de manifestaciones, a veces sangrientas, contra el gobierno de entonces, elegido democráticamente.
El país sigue bajo tensión y muy dividido después de una década de violencia política, jalonada por dos golpes de Estado.
Un personaje clave de esta polarización es el ex primer ministro Thaksin Shinawatra, que se exilió para escapar a las acusaciones de corrupción de la justicia y sigue siendo popular en el norte del país. Su hermana Yingluck llegó también al cargo de primera ministra, y fue precisamente derrocada en el golpe de mayo de 2014.
