A pocas horas de la llegada del presidente Barack Obama a La Habana, decenas de activistas encabezados por las Damas de Blanco que protestaban contra el gobierno comunista fueron detenidos y arrastrados hacia autobuses por agentes del Estado.
Al término de la marcha que suelen hacer los domingos las Damas de Blanco por Quinta Avenida de la capital cubana, y que esta vez contó con la participación de otros opositores, grupos oficialistas arremetieron y acorralaron a los manifestantes.
Casi al momento irrumpió la policía. Las Damas de Blanco y activistas de la disidencia fueron arrastrados hasta autobuses en medio de los insultos que les espetaba una muchedumbre afín al gobierno, observó un equipo de la AFP.
Los dirigentes Danilo Maldonado y Berta Soler, presidenta de las Damas de Blanco, están entre los detenidos.
«Obama está siendo cómplice de un gobierno, de una dictadura», había dicho Maldonado a la AFP una hora antes de ser detenido.
Los disidentes, que denuncian la falta de libertades en la isla, suelen ser llevados en los vehículos y liberados horas después. Ninguna autoridad en el lugar explicó a la prensa los motivos del operativo.
La policía cubana, que no interrumpió la marcha ni el mitin de las Damas de Blanco en Quinta Avenida, empleó la fuerza para inmovilizar a los hombres. Al menos dos de ellos fueron puestos contra una verja y esposados.
Las mujeres, por su parte, ante la llegada de la policía, se sentaron en el suelo para intentar evitar su traslado, en medio del acoso de los manifestantes a favor del gobierno que les gritaban «mercenarias» y «gusanas» (anticastristas).
Montadas en los autobuses, seguían gritando «libertad».
Críticas a Obama
Las Damas de Blanco se concentraron en el Parque Mahatma Gandhi de la Quinta, contiguo a la iglesia de Santa Rita, para repudiar al gobierno comunista antes de asistir a misa y marchar en silencio.
Sin embargo, en esta ocasión periodistas de varias partes del mundo que están en La Habana por la visita de Obama acompañaron su acto, cargado de críticas al presidente de Estados Unidos por su supuesta condescendencia con el gobierno de Raúl Castro.
«Obama ha llegado en un momento en que no debiera haber venido», dijo Soler a la AFP.
Dirigiéndose al presidente, agregó: «usted expresó que vendría si había avances en derechos humanos, y eso no ha pasado». Cuba y Estados Unidos restablecieron relaciones en 2015 después de más de medio siglo de rivalidad.
El mandatario estadounidense prometió que trataría directamente con Castro los «obstáculos» a los derechos humanos en la isla, según una carta dirigida hace ocho días a las Damas de Blanco, una organización considerada ilegal en Cuba que surgió de la iniciativa de esposas de presos políticos.
Obama prevé reunirse con disidentes y ofrecer un discurso al pueblo cubano que será transmitido en directo por la televisión, entre otras actividades que marcarán el regreso de un presidente de Estados Unidos a la isla después de 88 años.
Cuba, que rechaza tener presos políticos y atribuye las detenciones a infracciones del derecho penal, anticipó que no negociará con Estados Unidos ningún cambio en su política como consecuencia de la llegada de Obama.
Muy crítica del presidente estadounidense, Soler dijo que confía en que al menos Obama le «exija al gobierno que cese la violencia» y otorgue «amnistía a los presos políticos».
La activista, que está entre los invitados a la reunión con Obama, pidió igualmente a Estados Unidos que condicione cualquier «negocio» en Cuba al respeto a los derechos humanos.
