La Unión Europea (UE) está dispuesta a financiar en Bolivia un estudio para establecer la cantidad de hojas de coca necesarias para producir cocaína, lo que permitirá establecer el potencial global de producción de la droga en el país.
El jefe de la Delegación de la UE en Bolivia, Timothy Torlot, dijo a los medios que «por supuesto» que podría financiar el estudio porque tiene mucho interés en ello, tras asistir a la presentación de Naciones Unidas del informe sobre los cultivos de hoja de coca.
«Nuestros fondos están disponibles para el trabajo en este tema, requiere el acuerdo del Gobierno, obviamente, y las autoridades de Naciones Unidas porque hay que hacer el estudio fuera del país», sostuvo el funcionario europeo.
El jefe de la Delegación de la UE agregó que para ese estudio en concreto será necesario exportar desde Bolivia hojas de coca, lo cual está prohibido por la Convención antidroga de la ONU de 1961.
Torlot habló del asunto después de que el representante de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), Antonino di Leo, presentara a las autoridades bolivianas la recomendación de hacer el estudio de «la conversión coca-cocaína».
Según dijo Di Leo, con ese estudio se puede estimar «el potencial de producción de cocaína en el país».
«Aunque el Gobierno de Bolivia ha manifestado que su ordenamiento legal no le permite llevar a cabo este estudio, la UNODC considera necesario encontrar los mecanismos que permitan su realización», sostuvo el representante de ese organismo de Naciones Unidas.
Di Leo planteó el tema tras explicar el informe anual sobre los cultivos de hojas de coca en Bolivia en 2015 en el que se estableció que el país redujo apenas un 1 % la superficie de cocales, al pasar de 20.400 a 20.200 hectáreas.
El estudio también estableció que Bolivia tiene un potencial de producción de hojas de coca de 32.500 toneladas métricas, de las que solo un 65 % se comercia en mercados legales.
La hoja de coca está protegida en Bolivia por la Constitución promulgada por el presidente Evo Morales en 2009 por sus usos culturales, religiosos y medicinales, aunque la planta también es derivada al narcotráfico al contener alcaloides que son la base de la producción de cocaína.
La Unión Europea financió un estudio difundido hace dos años en Bolivia y estableció que el uso legal y tradicional de la planta solo requiere una producción de alrededor de 14.700 hectáreas.
La legislación boliviana admite un máximo de 12.000 hectáreas de hojas de coca para usos lícitos, pero el Ejecutivo discute un proyecto de ley, en consulta con los sectores campesinos, que podría subir ese límite hasta las 20.000 hectáreas.
