El crudo cotizó a la baja esta semana, alcanzando su punto mínimo en los últimos 15 días (contracción). La caída en curso ha resultado en un desplome significativo del 5% desde el lunes. Estas fluctuaciones indican un período turbulento para el producto.
Los futuros del crudo Brent cayeron ayer jueves un 0,44%, llegando a $us 83,08 por barril. El West Texas Intermediate (WTI) de EEUU bajó un 0,49%, hasta cotizar en $us 78,99 por barril, según informó Reuters.
El comportamiento de los precios del crudo obedece a diversas razones, las mismas que se están combinando para reforzar la tendencia a la baja. A continuación, señalamos los principales factores en juego.
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El fuerte impacto del dólar. El índice del dólar subió a un máximo en seis semanas, ejerciendo una influencia negativa en los precios del petróleo. El fortalecimiento de la moneda estadounidense ha hecho que el crudo sea más caro para los compradores internacionales, lo que reduce la demanda.
Contracción
El impacto de las subidas de las tasas de interés referenciales de la Reserva Federal (Fed) de EEUU. Las especulaciones continúan sobre si en septiembre habrá, o no, un nuevo incremento de tipos de la Fed. Las actas de política del banco central norteamericano, de reciente conocimiento público, apuntan a una próxima alza, lo que ensombreció los mercados. Los inversionistas están preocupados porque las tasas de interés más altas puedan conducir a un menor crecimiento económico y, en consecuencia, a una menor demanda de petróleo.
Además, las actas de la reunión publicadas el miércoles mostraron que algunos funcionarios de la Fed, quienes previamente respaldaron una pausa de las alzas de las tasas de interés de EEUU el mes pasado, finalmente apoyaron otro aumento en un intento por controlar la alta inflación.
En la reunión de julio, los 11 miembros con derecho a voto del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por su sigla en inglés), la instancia que define la política monetaria, apoyaron el aumento de las tasas en un 0,25%, elevándolas hasta 5,5%, su nivel más alto desde 2001.
Las crecientes preocupaciones sobre la economía de China. El gigante asiático también juega un papel importante en la caída de los precios del crudo. Los incumplimientos de pago de los bonos corporativos locales chinos están alcanzando los niveles más altos desde principios de año. El índice MSCI China cayó un 0,8% ayer jueves, en su quinto día consecutivo de pérdidas, informó Bloomberg. El yuan offshore se acerca a un mínimo histórico frente al dólar. Además, las cifras del elevado desempleo, la caída de los precios de la vivienda, los datos comerciales, las inversiones y la actividad manufacturera en este país han contribuido colectivamente al sentimiento negativo.
Según la Administración de Información Energética (EIA, por su sigla en inglés) de EEUU, el inventario de crudo del país experimentó una disminución notable de 5,96 millones de barriles, totalizando 439,7 millones de unidades. Sin embargo, a pesar de la disminución del inventario, la producción de crudo de EEUU alcanzó un máximo de tres años con 12,7 millones de barriles por día (mbpd).
