Hace 94 años en una casa de la calle Junín, en el centro paceño, nacía el club Bolívar, la institución más laureada del balompié nacional, inicialmente con el nombre de Club Atlético Bolívar, que años más tarde cambiaría a Club Bolívar. Un grupo de entusiastas jóvenes decidió crear un equipo de fútbol en homenaje al libertador Simón Bolívar sin saber la enorme dimensión que esa iniciativa alcanzaría en el tiempo.
Identificado con el color celeste y varias décadas después con el denominativo de Academia por su estilo de juego distinguido dada la calidad de los jugadores que formaron parte de la institución a lo largo de su historia, comenzó a esgrimir la leyenda que hoy lo erige como uno de los más populares del país y con más pergaminos.
Elocuentes cruzadas en certámenes nacionales e ilustres cosechas en copas internacionales lo han catapultado como el equipo más premiado de Bolivia. Bolívar es símbolo de identidad que traspone generaciones, hoy camino a ser centenario.
Con 38 títulos, es la entidad con más éxito en el país. En el amateurismo paceño obtuvo seis campeonatos: 1932, 1937, 1939, 1940, 1941 y 1942.
También cosechó seis títulos en el profesionalismo nacional: 1950, 1953, 1958, 1966, 1968 y 1976.
En los campeonatos profesionales de La Paz se coronó en cuatro ocasiones: 1966, 1967, 1968 y 1976.
Logró 22 de la Liga del Fútbol Profesional Boliviano: 1978, 1982, 1983, 1985, 1987, 1988, 1991, 1992, 1994, 1996, 1997, 2002, 2004 (Apertura), 2005 (Apertura), 2006 (Apertura), 2009 (Apertura), 2011 (Adecuación), 2013 (Clausura), 2014 (Apertura), 2015 (Clausura), 2017 (Apertura), 2017 (Clausura).
Ha participado en 33 ediciones de Copa Libertadores de América, habiendo instalado su nombre dos veces en la instancia semifinal (1986 y 2014). Fue gran animador de la Copa Sudamericana, certamen en el que llegó a una final (2004) y una semifinal (2002). También protagonizó la Copa Conmebol con una presencia en 1996.
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En 1964 escribió la página más triste de su historia
Un 29 de diciembre de 1964 la Academia surcó el peor momento de su historia. En esa jornada descendía a la Primera B del fútbol paceño tras perder por 2-1 con el club Universitario de La Paz que a la postre le representó quedar en la última posición del torneo de ese año y bajar a la categoría inferior. Esa negra experiencia hizo que resurgiera de las cenizas para volver a posicionarse en el primer sitial del fútbol nacional, catapultándolo después a destacadas campañas en el ámbito internacional.
Celebración sobria en 2019
Para conmemorar sus 94 años de existencia, la dirigencia del club no preparó una pomposa gala. Como todos los años la familia celeste se congregará en la plaza Bolivia, a los pies del monumento a Mario Mercado, su presidente más insigne, para dejar la tradicional ofrenda floral; luego y antes de fin de mes habrá una sesión de honor en la que se distinguirá a viejas glorias de la institución.
Los mejores del país defendieron la divisa ‘académica’
Los futbolistas más destacados de Bolivia desfilaron por las diversas formaciones de Bolívar en sus más de nueve décadas, se jacta de haber tenido en sus filas a los más talentosos, la mayoría de selección y figuras internacionales de renombre. Entre los históricos figuran referentes de la talla de Víctor Agustín Ugarte, Ramiro Blacut, Carlos Conrado Jiménez, Erwin Romero, Carlos Aragonés, Julio César Baldivieso, Marco Antonio Etcheverry, Carlos Ángel López, Vladimir Soria, Thomas N’ Kono, entre otros.
