El presidente de Chile, Gabriel Boric, firmó un decreto que prohíbe la extracción de litio en 26 salares y lagunas altoandinas ubicadas en el norte del país, en el marco de la implementación de la Red de Salares Protegidos, una de las medidas centrales de la Estrategia Nacional del Litio impulsada por su gobierno.
Durante la firma del documento, el mandatario explicó que la decisión responde a un compromiso ambiental asumido desde el lanzamiento de la política sectorial en 2023. “Cuando presentamos la Estrategia Nacional del Litio en 2023, nos comprometimos a ir más allá de la mera explotación de los recursos, y uno de sus pilares es la conservación del medio ambiente”, afirmó.
La red estará compuesta por salares y lagunas ubicados en las regiones de Antofagasta, Atacama y Tarapacá, ecosistemas considerados estratégicos por su biodiversidad y su rol hídrico en zonas áridas. Según Boric, estos espacios son hábitat de especies emblemáticas como flamencos, vicuñas y aves migratorias, además de otras especies aún no identificadas científicamente.
Litio
El control y fiscalización de estas áreas estará a cargo del nuevo Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, organismo estatal que prevé iniciar operaciones durante este año. El mandatario remarcó el enfoque ambiental de la medida. “Nosotros, como seres humanos, existimos por y con la naturaleza; si no somos capaces de cuidarla y entendernos con ella, nos terminamos destruyéndonos a nosotros mismos”, sostuvo.
La Estrategia Nacional del Litio de Chile se estructura en tres ejes: aumentar la producción del mineral, impulsar innovación tecnológica en la industria y garantizar la sostenibilidad ambiental mediante protección legal de los ecosistemas. Este modelo contempla además una relación entre el Estado y empresas privadas para el desarrollo del sector.
Chile se mantiene como uno de los principales productores mundiales de litio, solo por detrás de Australia, y aporta más del 20% de la demanda global, lo que posiciona a este recurso como uno de los pilares estratégicos de su economía minera.
