En un partido abierto y por momentos impredecible, Barcelona de Guayaquil asaltó la Paternal y logró el boleto a la tercera fase tras vencer en los penales (4-5) a un Argentinos Juniors que perdió en casa la ventaja conseguida en Ecuador.
Al igual que Botafogo, Argentinos Juniors tenía la misión de sacar su jerarquía como local, pero no capitalizó varias llegadas claras y sufrió por las bandas.
Como era de esperarse, Los Toreros saltaron a la cancha del estadio Diego Maradona a mostrar una cara más ofensiva que en la ida, y complicaron a Argentinos aupados por unos 300 hinchas barcelonistas que alentaron en Buenos Aires.
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Tras una hora de juego, Barcelona finalmente sorprendió al Bicho hilando un tiki-taka a toda velocidad que Jhonny Quiñónez (66’) resolvió con un derechazo desde fuera del área que puso el partido en zona de penales.
PENALES
Ya desde los once metros, tanto Argentinos como Barcelona fallaron por dos, y la serie solo se definió con un cobro de Erik Godoy, defensa del Bicho, que fue a dar a la tribuna donde justo celebraban los hinchas ecuatorianos.
Con presencia internacional asegurada, el club guayaquilense da un paso clave en una temporada de renovación, con la llegada del técnico venezolano César Farías y de 18 jugadores nuevos.
«Sabíamos que teníamos nuestras posibilidades, soltamos el debut de la Libertadored de la semana pasada y llegamos con un poquito más de ritmo», comentó Farías al final del partido.
Botafogo, el único excampeón (2024) en esta instancia, será su próximo escollo en la tercera fase.
