Bolivia no tendrá árbitros en la Copa Mundial de 2026, luego de que la FIFA oficializara la lista de autoridades arbitrales para el torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
Como el está edición contará por primera vez con 48 selecciones, la FIFA amplió su proceso de evaluación mediante varios seminarios continentales antes de establecer la nómina definitiva de árbitros.
En 2024, la Comisión de Árbitros de la FIFA invitó al árbitro cruceño Ivo Méndez a formar parte de las evaluaciones dentro del grupo de jueces preseleccionados.
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PRESELECCIONADO
Incluso, hasta finales de 2025, Méndez figuraba dentro del grupo ampliado que continuaba en el proceso; sin embargo, finalmente no integró el seminario realizado en enero de este año en Brasil, donde árbitros de CONMEBOL y CONCACAF fueron evaluados en la etapa final rumbo al Mundial.
Pese a su destacada participación en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2025, disputada en Catar —donde dirigió cuatro partidos como árbitro principal y actuó en cinco como cuarto árbitro—, la FIFA no lo incluyó en la nómina final para el torneo.
De esta manera, Bolivia vuelve a quedarse sin árbitros principales en una Copa del Mundo, como ya ocurrió en las ediciones de 2022, 2018, 2014, 2010 y 2006.
PARTICIPACIÓN
El último árbitro boliviano en dirigir en un Mundial fue Marcelo Ortubé, quien impartió justicia en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA Corea-Japón 2002.
Posteriormente, Bolivia solo tuvo presencia en el sistema de videoarbitraje cuando Gery Vargas formó parte del equipo de VAR en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018.
CHAMBI
Ante esta situación, el director de desarrollo arbitral de la FBF, Víctor Hugo Chambi, señaló que solicitarán a la FIFA una explicación sobre las razones de la exclusión.
“Queremos averiguar las causas y estamos solicitando a la FIFA que nos envíe los informes correspondientes para saber qué debemos mejorar”, indicó.
Asimismo, aseguró que el objetivo será trabajar para que el arbitraje boliviano vuelva a tener presencia en una Copa del Mundo.
“Vamos a trabajar para mejorar con miras al Mundial de 2030 y que nuestros árbitros puedan estar en esa cita”, concluyó.
