La espera de Ronaldo por su primer título desde su llegada al fútbol saudí en 2023 se prolongó tras el triunfo del conjunto japonés, que resistió el dominio ofensivo del equipo local durante la segunda parte.
Ante 26.000 aficionados en el Estadio de la Universidad Rey Saud, el Al Nassr partía como favorito para conquistar el torneo continental de segunda categoría, equivalente a la Europa League de la UEFA.
Sin embargo, el Gamba Osaka golpeó primero y marcó el único gol del encuentro en el minuto 29, cuando Deniz Hummet aprovechó un pase en profundidad de Issam Jebali y definió desde el borde del área.
«Nos habíamos preparado bien, pero ellos fueron muy rápidos y nos sorprendieron», declaró el entrenador portugués del Al Nassr, Jorge Jesús.
«Durante los primeros 30 minutos no estuvimos a nuestro mejor nivel, pero después dominamos el partido. Solo tuvimos una oportunidad y la aprovecharon para marcar».
A principios de semana, el delantero portugués ya había visto frustrada otra opción de título en la liga saudí, cuando un autogol en el tiempo añadido del portero Bento privó al Al Nassr de una victoria clave ante el Al Hilal.
Una victoria habría asegurado el primer título nacional saudí para el luso, quien luego sufrió más agonía en Riad.
«El sueño está cerca», escribió el miércoles el delantero de 41 años en X a sus 107,5 millones de seguidores, después de que su equipo estuvo a segundos de la gloria del título de liga contra el Al Hilal.
El Al Nassr está dos puntos por delante del Al Hilal a falta de un partido y puede sellar el título en casa ante el Damac el jueves.
«No hemos conseguido lo que queríamos aquí [en Riad], pero nos queda una final más, el título de la Liga Profesional de Arabia Saudita, que es muy importante para nosotros», dijo Jesús.
El Al Hilal juega su último partido como visitante ante el Al Fayha esa misma noche.
(17/05/2026)
