En lo que va del año, el país registra 119 muertes relacionadas directamente con la minería ilegal o informal. Potosí reporta 113 muertes y es la cifra más alta de los últimos tres años, de acuerdo con el director de la Fuerza Especial de Lucha Contra el Crimen (FELCC) de ese departamento, Marco Antonio Dávalos.
La cifra se complementa en el ámbito nacional con otras víctimas fatales en La Paz y Oruro, informa un reporte de prensa.
El panorama ha empeorado en comparación con el año anterior. Para octubre de 2023, los accidentes en minas habían cobrado la vida de 63 trabajadores, en su mayoría varones, incluidos niños y adolescentes.
Las principales causas son la exposición de dinamita, la asfixia por gases tóxicos, el desplome de estructuras conocidas como planchones y la precipitación desde altura.
Prácticamente, todas las muertes se produjeron en operaciones ilegales o desreguladas, espacios donde la seguridad ocupacional es prácticamente nula, a contramano de la minería moderna y formal.
Potosí
Asimismo, se reporta que la muerte más reciente ocurrió en la Cooperativa Minera 10 de Noviembre, donde un trabajador murió el martes 26 de noviembre aplastado por un derrumbe; cuando verificaba la detonación de una carga de dinamita en el Cerro Rico.
Además, la minería ilegal cobró la vida de dos menores de edad y seis mujeres. La última mujer minera en perder la vida tenía 21 años y murió al caer 60 metros en la mina operada por la cooperativa Ollerías.
En agosto, familiares de otro minero desaparecido, en Potosí, denunciaron que la víctima cayó en circunstancias sospechosas. Su viuda aseguró que la vida de su esposo fue ofrecida como ofrenda al Tío; deidad andina a la que los mineros le rinden pleitesía.
“La minería ilegal o desregulada (cooperativas mineras que no cumplen con la regulación), a pesar de su relevancia económica, sigue ignorando los derechos de los trabajadores, vulnerando las normas que protegen el medio ambiente y aportando poco o nada el desarrollo local, regional y nacional”, dice el informe.
También se reportan víctimas fatales el La Paz. A finales de junio, dos trabajadores de la Cooperativa Minera Aurífera Tipuani Pampa R. L. perdieron la vida en un trágico incidente ocurrido en el cantón Yani, municipio de Sorata.
El deslizamiento de un cerro ocurrió mientras los trabajadores realizaban labores de movimientos de tierra.
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Minería
En agosto, una mujer de 57 años que lavaba oro aluvial en Mapiri, fue aplastada por un derrumbe al no poder escapar de la zanja cavada en el río donde trabajaba.
Pero no son solo los accidentes laborales. En mayo, el enfrentamiento entre las cooperativas auríferas Gran Poder y Primero de Mayo dejó el saldo de un muerto y dos heridos de gravedad. El conflicto se produjo por disputas por el control de áreas de explotación.
En julio, también en el cantón Yani, en el municipio de Sorata, el enfrentamiento entre tres cooperativas mineras cobró la vida de dos policías que formaban parte del contingente desplazado en la zona para apaciguar el conflicto.
“Estos eventos son en su mayoría evitables y casi inexistentes en la minería privada, que sí cumple con protocolos de seguridad y es supervisada por las autoridades correspondientes, es en cambio frecuente en la minería cooperativizada y en la minería ilegal”.
José Carrión, experto en seguridad en operaciones mineras, explica que los riesgos asociados con la minería abarcan desde la caída de rocas y el uso de explosivos hasta el manejo de mercurio en la minería de oro. “Mejorar las medidas de seguridad es imprescindible para prevenir incidentes y proteger la integridad de los trabajadores”, escribió el experto en sus redes sociales.
