Durante unos instantes en la coronación de mañana, el rey Carlos III desaparecerá tras un biombo para ser ungido con el aceite consagrado. Cuando eso suceda, sé que voy a extrañar a mi madre. Hay un árbol bordado en la pantalla, y si miras de cerca, puedes ver los nombres de cada uno de los 56 países de la Commonwealth of Nations (la mayoría de ellos antiguos territorios del Imperio Británico) cosidos en sus hojas azules. Una hoja tiene Guyana, donde nacieron mis padres. Sé que mi madre lo habría buscado.
Mis padres eran miembros de lo que los británicos llaman Windrush Generation, llamada así por uno de los primeros barcos que trajo inmigrantes caribeños de la posguerra a Gran Bretaña en 1948. Crecieron en una colonia británica rodeada de símbolos y cultura británicos. Creían que Gran Bretaña era la “madre patria”.
No estaban ciegos ante el colonialismo y la decadente economía de plantación del lugar que abandonaron, ni tampoco ante el racismo y la discriminación que experimentaron mientras luchaban por llegar a fin de mes en Gran Bretaña. Pero ellos y sus familias sintieron profundamente que formaban parte de la lucha de Gran Bretaña contra el fascismo en la Segunda Guerra Mundial y que Gran Bretaña y sus aliados defendían la libertad y la democracia. Mi madre sintió que la monarquía la incorporó a ella y a otros inmigrantes al estilo británico.
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La asociación voluntaria de la Commonwealth, formada en las décadas de 1920 y 1930, creció en importancia a medida que se desmantelaba gradualmente el Imperio Británico. La reina Isabel II visitó Guyana en 1966, unos meses antes de que obtuviera la independencia. Mis padres se conmovieron. Para ellos, la monarquía era un símbolo de respeto mutuo, continuidad y conexión, y la promesa de la Commonwealth, de una familia de iguales, a la que Guyana se unió tras su independencia y de la que siguió siendo miembro después de abolir la monarquía en 1970, era real. Vieron a la familia real trabajando para lograrlo en sus visitas al Caribe y otros lugares.
El respeto que mis padres sintieron en la visita que Isabel II le dio a Guyana es lo que creo que sienten mis electores cuando conocen a Carlos III. No fue una sorpresa para mí ver al Príncipe Carlos, un año antes de la muerte de Isabel II, declarar conmovedoramente en Barbados, también excolonia y miembro de la Commonwealth, que es hora de enfrentar las “manchas” de la esclavitud. Ya ha abierto los archivos reales a un proyecto de investigación sobre los vínculos de la monarquía británica con la esclavitud transatlántica. Solo la monarquía tiene el poder, como el hilo simbólico que conecta esa Gran Bretaña con mi Gran Bretaña hoy, para desempeñar este papel de manera significativa.
Las personas de todas las principales comunidades minoritarias de Gran Bretaña tendrán un papel destacado en la ceremonia de coronación. Mientras la pantalla de unción protege a Carlos III durante unos momentos sagrados, pensaré en mi madre pero también en los nuevos nombres cosidos en las hojas, lugares que nunca fueron colonias británicas: Ruanda, Mozambique, Gabón y Togo, que se unieron el año pasado.
Tottenham, Gran Bretaña y el mundo necesitan estas asociaciones, viejas y nuevas, para unir a las personas. La Commonwealth es una plataforma única para que Gran Bretaña se vuelva a conectar con lo que son en su mayoría, pero no exclusivamente, naciones jóvenes, ambiciosas y en desarrollo más allá de los límites del Grupo de las 7 naciones y el Grupo de los 20.
Mañana es una fiesta de té para un país que lo necesita, una pausa para celebrar una versión cívica de la identidad británica que es una alternativa al destructivo nacionalismo étnico promovido por la extrema derecha. Pero también es una oportunidad para reconectarse con toda la Commonwealth. Mi madre habría estado tan orgullosa de levantar una taza de té por eso.
(*) David Lammy es miembro laborista del parlamento británico y columnista de The New York Times
