En mi infancia, la representación trans se limitaba en gran medida a programas de entrevistas diurnos sensacionalistas a historias ficticias de personas cisgénero que reaccionaban con disgusto o violencia al enterarse de que alguien era trans.
En los últimos años, la cultura popular tanto en Hollywood como en el mundo editorial ha comenzado a elevar e incluso celebrar a los personajes trans. Ese es un cambio bienvenido. Y, sin embargo, aunque finalmente podemos, al menos en ocasiones, ver o leer historias precisas de nuestras vidas, este aumento de visibilidad ha coincidido con, y tal vez incluso haya precipitado, un ataque político generalizado contra las personas trans en todo el país.
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Esta dualidad se sintió particularmente marcada en el Festival de Cine de Sundance en Park City, Utah, el mes pasado, donde el comediante Will Ferrell y su viejo amigo, el exescritor de Saturday Night Live Harper Steele, estrenaron su película Will & Harper, en el mismo día que la legislatura de Utah votó un amplio proyecto de ley que restringe los derechos de las personas trans. La película documenta el viaje de 17 días de la pareja desde Nueva York a California, lo que le dio a Ferrell la oportunidad de conocer la experiencia de Steele como mujer transgénero y su decisión de salir del armario y vivir abiertamente como ella misma a los 61 años.
El proyecto de ley de Utah es solo uno de los más de 400 proyectos de ley anti-LGBTQ que se están considerando en todo el país solo en las primeras semanas de 2024, un ritmo asombroso de asalto legislativo en camino de superar los 510 proyectos de ley anti-LGBTQ que se presentaron en 2023. Independientemente de si estos proyectos de ley se aprueban (y algunos de ellos no lo harán) y están transformando y empeorando la vida trans en los Estados Unidos a medida que los adultos trans y las familias con niños trans intentan anticipar y responder al terreno siempre cambiante de la interferencia legislativa en nuestras vidas.
La mera amenaza de que estas leyes se conviertan en ley es suficiente para hacer que las familias se pregunten si quedarse donde están o considerar una mudanza disruptiva a otro estado.
Aunque los ataques políticos contemporáneos a las vidas trans comenzaron en 2016, no fue hasta 2019 que la derecha encontró una oportunidad fructífera para atacar: desde 2020, 24 estados han aprobado proyectos de ley que prohíben a los niños trans participar en deportes alineados con sus identidades de género.
La aprobación de un proyecto de ley no dicta la magnitud de su daño. Incluso cuando estas propuestas no se convierten en ley, desarraigan nuestra sensación de seguridad y exigen que reorientemos nuestras vidas. Las personas trans intentamos continuamente comprender dónde podemos vivir de forma segura y dónde no.
La postura política sobre las personas trans en el espacio público nunca tuvo como objetivo proteger a los niños, como afirman tantos defensores de estos proyectos de ley. Si bien la comunidad trans y nuestros aliados pueden y deben celebrar a las personas trans en la alfombra roja y en nuestros programas de televisión favoritos, no podemos perder de vista el hecho de que cada proyecto de ley contribuye a un movimiento político que imagina un mundo sin nosotros.
(*) Chase Strangio es activista y columnista de The New York Times
