La Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) y Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) firmaron este jueves el contrato para el suministro de gas natural al complejo, que permitirá generar energía eléctrica para la producción de acero.
El presidente de la ESM, Jorge Alvarado, afirmó que el contrato garantiza el abastecimiento de entre 700.000 y un millón de metros cúbicos por día de gas natural para el funcionamiento del complejo siderúrgico.
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“Con este hito importante en la historia del complejo siderúrgico del Mutún estamos cumpliendo con el contrato para el suministro de gas, estamos demostrando a toda Bolivia que el suministro de gas está garantizado”, aseguró Alvarado en conferencia de prensa.
El contrato establece la conexión del ducto de la ESM al gasoducto principal de exportación que va de Santa Cruz a Brasil. Se hará “un ‘pinchazo’ al ducto; lo vamos a hacer en los próximos días y de esa manera el complejo estaría empezando a recibir el gas”, explicó.
La provisión de gas se destinará principalmente para el funcionamiento de Planta Central de Energía que generará 108 Megavatios de electricidad a todo el complejo porque Puerto Suárez, Santa Cruz, donde está emplazado la siderúrgica del Mutún, no está enlazado al Sistema Interconectado Nacional (SIN).
También tendrá una conexión directa con la Planta de Acería donde están los hornos para la fundición del hierro que se extraiga del cerro del Mutún.
Avance
Al momento, la construcción del complejo tiene un avance del 92% y se prevé que, ya con la generación de electricidad, hasta finales de agosto se concluyan las pruebas en seis de siete factorías para que, a partir de septiembre, en el mes aniversario de Santa Cruz, comience a operar el Mutún.
“Para hacer las pruebas de los equipos que integran este complejo ya lo vamos a iniciar en los próximos días y debemos determinar las pruebas sin carga de todos los equipos hasta finales de agosto y en septiembre ponemos en marcha”, anunció.
Con el funcionamiento de las seis plantas: la Planta de Concentración, la Planta de Peletización, la Planta de Acería, la Planta de Laminación, la Planta de la Central Eléctrica y las Plantas Auxiliares; Alvarado prevé una producción inicial de 5.000 toneladas de acero en el primer mes operación.
“Vamos empezar a producir el primer mes, octubre noviembre estaremos empezando a producir aproximadamente 5.000 toneladas y poco a poco vamos a ir incrementando esta producción que es lo que se hace generalmente en complejos de esta magnitud”, proyectó.
Mientras que para marzo de 2025 se estima que el complejo opere al 100% con la puesta en marcha de la séptima planta que es la de Reducción Directa de Hierro (DRI por su sigla en inglés), donde se encuentra el reactor, y comience a producir acero en su totalidad y alcanzar cerca de las 200.000 toneladas anuales.
Con esa producción, se prevé reducir la importación de acero en aproximadamente $us 200 millones. Generar ingresos por $us 175 millones de los que entre $us 60 millones y $us 70 millones anuales corresponderán a las utilidades.
