La planta industrial de carbonato de litio inició sus maniobras operativas en diciembre de 2023 y a lo largo de este año, se encuentra en la fase de estabilización de operaciones con ajustes en el suministro de materia prima y en los servicios auxiliares, como agua, energía eléctrica e insumos químicos.
De acuerdo con Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), la estabilización actual es parte del proceso de garantía otorgado por el fabricante. A medida que se cuantifiquen los parámetros de producción, se espera un aumento progresivo en la cantidad y calidad del carbonato de litio producido.
Monitoreo y garantía de construcción
Actualmente, YLB lleva a cabo un monitoreo constante del proceso de producción, enfocado en asegurar la «buena ejecución de obra» de la planta. Esta instalación cuenta con una garantía de construcción de tres años, lo que permite realizar ajustes y reparaciones según sea necesario.
Uno de los principales problemas y desafíos ha sido la intermitencia en el funcionamiento de las piscinas de evaporación, lo que afecta la calidad de la materia prima. Para resolverlo, YLB está desarrollando proyectos para reducir el tiempo de producción al eliminar la necesidad de evaporación en piscinas.
Según informó YLB, para 2025 se prevé un crecimiento significativo en la producción de carbonato de litio y cloruro de potasio. Las nuevas políticas implementadas por el Gobierno nacional están diseñadas para impulsar la capacidad productiva y diversificar los productos derivados del litio. Entre ellos, destacan el cloruro de magnesio y sal pecuaria.
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Bolivia ha consolidado alianzas estratégicas para potenciar la producción de litio. En la actualidad, el Gobierno envió a la Asamblea Legislativa dos anteproyectos de ley que respaldan contratos con el consorcio chino Hong Kong CBC y la empresa rusa Uranium One Group. Estos acuerdos contemplan la construcción de plantas de producción de carbonato de litio grado batería en el Salar de Uyuni.
Además, YLB ha firmado convenios con tres empresas internacionales: EAU Lithium Pty Ltd (Australia), Tecpetrol S.A. (Argentina) y Geolith Actaris (Francia). Estos acuerdos permitirán implementar tecnologías de extracción para aprovechar los recursos evaporíticos en los salares de Coipasa (Oruro), Empexa y Pastos Grandes (Potosí).
Diversificación de productos
Con miras al futuro, YLB también trabaja en la diversificación de productos derivados del litio. Entre los nuevos productos figuran el Cloruro de magnesio, nuevas calidades de cloruro de potasio y Sal pecuaria.
Estas iniciativas buscan fortalecer la cadena de valor y ampliar la oferta de productos en el mercado nacional e internacional
