La caída sostenida en la producción de gas natural está llevando a Bolivia a un punto crítico en el abastecimiento de Gas Licuado de Petróleo (GLP). Según advirtió Raúl Velásquez, analista de la Fundación Jubileo, el país se verá obligado a comenzar la importación de GLP desde este año, debido a una reducción acumulada del 52% en la producción de gas natural durante los últimos diez años.
En declaraciones a Unitel, Velásquez explicó que la menor producción de gas impacta directamente en la disponibilidad de GLP, al tratarse de un derivado del procesamiento del gas natural. “Cuando cae la producción de gas, también cae la producción de GLP. Ese es un problema que venimos arrastrando desde hace una década”, señaló.
A este escenario estructural se suma un nuevo factor de presión: el contrabando de GLP hacia Perú, incentivado por la fuerte brecha de precios. En Bolivia, la garrafa de 10 kilos se comercializa en Bs 22,50, mientras que en zonas fronterizas del Perú puede superar los Bs 100, e incluso llegar hasta Bs 150, según explicó el analista.
Velásquez advirtió que, tras el retiro de la subvención al diésel, parte del contrabando minorista se desplazó hacia el GLP, profundizando el problema de abastecimiento interno. “El principal incentivo para el contrabando es el precio. Esto ya lo vimos con la gasolina y el diésel, y ahora ocurre lo mismo con el GLP”, afirmó.
Desde la Fundación Jubileo, la recomendación pasa por refocalizar la subvención, de modo que el beneficio llegue efectivamente a los hogares más vulnerables, y fortalecer los controles en frontera, aunque reconocen que se trata de un desafío complejo por la extensión y condiciones geográficas del altiplano.
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GLP
No obstante, Velásquez advirtió que ajustar bruscamente el precio del GLP no es viable en el actual contexto económico, y recordó que la fundación había propuesto incrementos graduales y anuales para reducir la brecha con el precio internacional. “Pasar de Bs 22,50 a más de Bs 100 es impensable hoy”, sostuvo.
El panorama se complica aún más por las perspectivas de mediano plazo. Según Jubileo, Bolivia tendría que descubrir al menos tres megacampos para revertir la caída productiva, un proceso que demandaría entre cinco y ocho años, además de una nueva política hidrocarburífera que atraiga inversión en exploración. De no hacerlo, el país no solo importará GLP desde 2026, sino que también podría verse obligado a importar gas natural a partir de 2028.
“Importar GLP subvencionado implicaría repetir el problema fiscal que ya existe con la gasolina y el diésel: comprar a precios internacionales y vender muy por debajo en el mercado interno”, alertó Velásquez, subrayando que el debate sobre la subvención energética debe ampliarse más allá de los combustibles líquidos.
