El departamento de Potosí vive un nuevo boom de la minería, luego de la crisis de fines del 2008 y parte del 2009. Esto se demuestra en los ingresos que percibe la región por concepto de regalías mineras. A pesar de esta situación, esa bonanza económica no se refleja en la ciudad de Potosí, que continúa estancada y con altos niveles de pobreza y desempleo.
Datos oficiales dan cuenta que la Gobernación de Potosí había presupuestado para este año un ingreso de Bs 375,6 millones por regalías, pero a junio la recaudación sumaba Bs 269,2 millones. Esto quiere decir que sólo en el primer semestre ya se había llegado a cubrir el 71,6% de lo proyectado para el 2010.
Ahora, si se comparan los ingresos obtenidos en los primeros seis meses de este año respecto a similar período del 2008, el incremento es de 105,6%. En esa gestión los ingresos llegaron a Bs 130,9 millones, según datos proporcionados a La Razón por el secretario departamental de Minería y Metalurgia de la Gobernación de Potosí, Arnulfo Gutiérrez.
La recaudación proviene del impuesto que pagan aproximadamente 40 empresas entre medianas y grandes que tienen concesiones mineras en todo el departamento, principalmente de la mina San Cristóbal, Sinchi Huayra y Manquiri. De ese porcentaje, un 40% proviene del Cerro Rico y sólo le queda al municipio de Potosí el 15% del total de las regalías.
Otro dato que refleja esta bonanza es el proporcionado por el responsable regional de Impuestos, Senobio Vilamani, quien reveló que en el primer semestre se superó su meta en un 142%, debido a la actividad minera. Sin embargo, otra visión muy diferente tiene el alcalde municipal, René Joaquino, quien dijo que «la ciudad se ha estancado, la economía está muy difícil, hay harto desempleo, los salarios han bajado y la minería no ha subido».
Justificó su posición al señalar que sí puede existir un nuevo boom de la minería, pero gracias a las exportaciones de la mina San Cristóbal y no del Cerro Rico, porque la cotización del zinc tiene cotizaciones bajas. «Todos los que trabajan en San Cristóbal no viven en Potosí, están a 300 kilómetros de Potosí, por lo tanto no hay un impacto mayor». Afirmó que Potosí tiene más plata, pero ese dinero va a la Gobernación para ser invertido en obras en las provincias. «En la ciudad seguimos viviendo con la minería local y todavía no percibimos los beneficios».
Historia de la montaña de plata
Desde 1545, el Cerro Rico ha sido explotado en forma continua por 465 años y con mayor intensidad desde hace 25 años, luego de la relocalización. El Sumaj Orko es considerado uno de los depósitos más ricos del mundo y se estima que produjo más de 60.000 toneladas de plata. Está a 4.786 metros sobre el nivel del mar y en sus entrañas posee otros minerales.
