La economía paceña no sólo que ha perdido el liderazgo de la economía nacional, sino que también se encuentra estancada. El crecimiento de otros departamentos en los últimos años, por ejemplo Tarija, y la predominancia de los sectores de servicios, evidencian el retroceso productivo paceño, afirma una evaluación de la Fundación Milenio a propósito del próximo 203 aniversario del levantamiento paceño en contra el dominio colonial de España.
La evaluación de los principales indicadores del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) le permite afirmar a la Fundación Milenio que aunque La Paz sigue siendo el segundo departamento en importancia por el tamaño de su producto, «desde el año 1997 fue disminuyendo su participación en el total nacional sin lograr recuperarse».
La evolución del valor y del volumen de exportación de minerales en los últimos tres años evidencia que el estaño y el oro son los principales productos de exportación del departamento.
En 2011, las exportaciones del departamento totalizaron 539.3 millones de dólares, lo que significó un incremento de 19% respecto a 2010. Los minerales llegaron a 318.8 millones de dólares con un crecimiento de 121,2%, y los productos no tradicionales 220,4 millones de dólares cayeron en 28.7%. Milenio señala que aumentaron el volumen y el valor de las exportaciones paceñas en los últimos dos años, se advierte que a principios de los años 2000 La Paz aportaba alrededor del 12% de las exportaciones de Bolivia.
